Le gouvernement britannique est partiellement revenu sur ses projets, qui auraient obligé les travailleurs migrants faiblement rémunérés, notamment le personnel du secteur du soin, à attendre 15 ans avant de pouvoir demander un titre de séjour permanent. La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a déclaré qu’environ 280 000 travailleurs du secteur du soin et les personnes à leur charge pourront plutôt demander un permis de séjour à durée indéterminée après cinq ans.
Cette dérogation ne concerne pas tout le monde. Selon les conditions annoncées, les travailleurs doivent gagner au moins 25 000 £ par an et être entrés dans la catégorie de visa pour les travailleurs du secteur du soin, ou y avoir basculé, avant la publication du livre blanc du gouvernement en 2025. Ceux qui ne remplissent pas les critères devront obtenir un autre visa de cinq ans pour les secteurs de la santé et du social avant de demander un titre de séjour permanent.
La politique a été critiquée, car les services sociaux connaissent déjà des pénuries de personnel, tandis que le nombre de travailleurs britanniques et migrants qui rejoignent le secteur est en baisse. Des militants ont averti que l’obligation, pour certains travailleurs, de renouveler leur visa pourrait les rendre davantage vulnérables à l’exploitation par les employeurs.
Le gouvernement n’a pas précisé quel bénéfice public ces restrictions sont censées apporter ni comment elles s’inscrivent dans les réformes prévues des services de soins. Ces changements interviennent après le durcissement des règles d’immigration, qui a rendu le recrutement de personnel international plus difficile, alors même que le secteur dépend des travailleurs migrants.
Le débat porte également sur la contribution financière des migrants. L’Institute for Public Policy Research estime que les migrants qualifiés, notamment les travailleurs du secteur du soin, ainsi que leurs familles, qui devraient s’installer durablement en vertu des règles actuelles, pourraient contribuer à hauteur de 115 milliards de livres sterling aux finances publiques par le biais des impôts. Cette estimation ne tient pas compte des économies plus larges liées aux soins, comme le fait d’aider des proches à conserver un emploi rémunéré ou de réduire le risque que des personnes âgées aient besoin d’être hospitalisées après une chute.
Les règles d’éligibilité qui demeurent signifient que certains travailleurs du secteur du soin devront suivre une voie plus longue pour obtenir un titre de séjour permanent, alors même que le gouvernement cherche à répondre aux difficultés des services sociaux.
Sources: The Guardian Business.