Die Aktivität im britischen Dienstleistungssektor erreichte im Oktober laut einer Umfrage von S&P Global den höchsten Stand seit acht Monaten und verstärkte damit die Erwartungen, dass die Bank of England am Donnerstag die Zinsen erhöhen wird. Unternehmen berichteten von einer Erholung der Aufträge und einer höheren Arbeitsbelastung; zu den Nachfragequellen gehörten auch Ausgaben im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz.

Der Einkaufsmanagerindex (PMI) für Dienstleistungen stieg von 52,1 auf 52,8. Ein Wert über 50 signalisiert Wachstum. Die Umfrage ergab zudem, dass Unternehmen im Oktober Personal einstellten und damit eine zweijährige Phase kontinuierlicher Stellenstreichungen in der Branche beendeten.

Die Verbesserung ging mit erneutem Kostendruck einher. Die Inflation der Einkaufspreise erreichte ein Fünfmonatshoch, und rund vier von zehn Befragten gaben an, dass ihre Einkaufspreise gestiegen seien; 1 % berichteten von einem Rückgang. Aus der Umfrage ging nicht hervor, in welchem Umfang die Unternehmen diese höheren Kosten an ihre Kunden weitergeben würden.

Die Sorge der Bank wegen der Inflation hat zugenommen, nachdem der britische Verbraucherpreisindex von 3,1 % im August auf 3,5 % im September gestiegen war. Es wird erwartet, dass eine Mehrheit des neunköpfigen geldpolitischen Ausschusses eine Erhöhung um einen Viertelprozentpunkt befürwortet und den Leitzins damit auf 4 % anhebt.

Tim Moore, Wirtschaftsdirektor bei S&P Global Market Intelligence, sagte, die Aktivität im Dienstleistungssektor habe den stärksten Aufschwung seit Februar verzeichnet; auch die Zahl der Neuaufträge sei wieder gestiegen. Er verwies auf bessere Verkaufschancen, insbesondere im Zusammenhang mit KI-Investitionen. Die Nachfrage nach KI-Anwendungen und Softwaredienstleistungen profitiert außerdem vom Ausbau des Baus von Rechenzentren.

Die Stärke bei Dienstleistungen zwischen Unternehmen wurde jedoch nicht von der verbrauchernahen Aktivität erreicht. Matt Swannell, Chef-Wirtschaftsberater des Item Club, sagte, das schwächere Verbrauchervertrauen belaste weiterhin die Dienstleistungen im Einzelhandel, während der Druck auf die Kaufkraft der Haushalte die Bedingungen erschweren könnte.

Die Finanzmärkte rechnen mit drei weiteren Erhöhungen der Kreditkosten. Die meisten Ökonomen in der Londoner City erwarten jedoch, dass die Inflation im kommenden Frühjahr ihren Höchststand erreicht, und glauben, dass die Bank möglicherweise nur noch eine oder zwei weitere Erhöhungen vornehmen muss. In der Eurozone lag die Inflation im vergangenen Monat bei 4 %, dem höchsten Stand seit drei Jahren, wodurch eine Zinserhöhung der Europäischen Zentralbank im Dezember wahrscheinlicher wurde.

Quellen: The Guardian Business.