A Itália precisa tornar o ensino superior mais acessível, atrair talentos internacionais e fortalecer o caminho da pesquisa à inovação, segundo Donatella Sciuto, reitora do Politecnico di Milano. Ela argumenta que a mobilidade social deve fazer parte da forma como as universidades definem a excelência, especialmente enquanto o país enfrenta uma queda no número de jovens.

A proporção de italianos de 25 a 34 anos com ensino superior era de 31,6% em 2024, em comparação com 44,1% em toda a União Europeia, observa Sciuto. Aumentar apenas o número de matrículas nas universidades não resolverá essa diferença se os estudantes não puderem pagar pelos estudos ou forem prejudicados pelas circunstâncias familiares ou regionais.

Bolsas de estudo, isenções de taxas e serviços estudantis continuam sendo importantes, mas Sciuto afirma que moradia acessível nas grandes cidades também faz parte do acesso à educação. O Politecnico di Milano investe em residências e apoio aos estudantes, diz ela, ressaltando que uma universidade sozinha não pode resolver um problema que abrange toda a cidade. Moradia, transporte e serviços exigem responsabilidade compartilhada entre universidades, autoridades públicas e organizações privadas.

Sciuto também pede que as universidades públicas avaliem se ajudam a reduzir as desvantagens que os estudantes trazem consigo, inclusive identificando precocemente o risco de abandono dos estudos. O objetivo, afirma ela, não deve ser apenas atrair os melhores estudantes, mas também permitir que pessoas talentosas com menos recursos tenham sucesso.

Sobre a mobilidade internacional, Sciuto afirma que os estudantes devem poder sair da Itália para estudar ou realizar pesquisas, enquanto o país trabalha para tornar igualmente atraentes tanto o retorno quanto a chegada de novos estudantes. O Politecnico tem quase 10.000 estudantes internacionais entre seus aproximadamente 49.000 alunos. Cerca de 60% de seus graduados internacionais continuam na Itália para trabalhar um ano após a formatura.

Reter esses talentos, porém, depende de mais do que as universidades. Sciuto destaca as perspectivas de carreira, os salários, os serviços, os procedimentos administrativos e a possibilidade de construir uma vida na Itália como fatores que influenciam a decisão dos graduados internacionais de permanecer.

Ela também insta a Itália a aproveitar os programas de pesquisa e as parcerias estabelecidos por meio do Plano Nacional de Recuperação e Resiliência. A pesquisa se transforma em inovação não apenas quando produz uma patente, afirma ela, mas quando universidades e empresas mantêm relações duradouras e os pesquisadores podem trabalhar entre laboratórios e empresas. O objetivo é transformar conhecimento em tecnologia, empresas, investimento e empregos qualificados.

Sciuto afirma que a próxima fase deve deixar de se concentrar em projetos individuais e passar a oferecer apoio contínuo às instituições, com metas e resultados claros. Em um país com cada vez menos jovens, argumenta ela, a perda de talentos tem um custo crescente.

Fontes: Il Sole 24 Ore Italia.