Trucks VC sta assistendo a un'ondata più ampia di startup di veicoli autonomi rispetto al precedente boom del settore, secondo TechCrunch Mobility. L'investitore in fase iniziale ha ricevuto pitch da 81 nuove aziende di veicoli autonomi finora nel 2026, due terzi in più rispetto all'anno scorso e più di quanto l'azienda avesse visto durante il boom di un decennio fa. Trucks VC sostiene in un post sul blog che è in corso una seconda ondata di veicoli autonomi, più ampia, trainata dai progressi dell'intelligenza artificiale.
Il partner Puneeth Meruva ha detto a TechCrunch Mobility che i modelli fondazionali ora offrono un'architettura tecnica in grado di supportare sistemi di guida autonoma end-to-end. Tali modelli sono particolarmente efficaci nel generalizzare tra ambienti e scenari, il che potrebbe rendere i veicoli autonomi più economici e rapidi da implementare, ha affermato. La disponibilità di modelli open source come Alpamayo di Nvidia e i modelli vision-language-action general-purpose di Qwen ha reso più facile per le startup lanciarsi, secondo il rapporto. Meruva ha detto che Trucks VC vede costantemente startup implementare in pochi mesi e con meno di 1 milione di dollari raccolti.
La composizione dei pitch includeva applicazioni per edilizia, magazzini, agricoltura e mining, ma il rapporto ha evidenziato un numero crescente di startup pure-play nel robotaxi, molte delle quali si posizionano come concorrenti diretti di Waymo. Meruva ha affermato che aziende di autonomia più piccole e di nicchia possono competere in regioni specifiche o su tipi specifici di percorsi, anche se non sfidano Waymo a livello globale. Si aspetta che ancora più startup di veicoli autonomi presentino pitch a Trucks VC il prossimo anno.
Separatamente, Re:Build, un acceleratore manifatturiero con sede nel Massachusetts, ha raccolto 2,1 miliardi di dollari per espandere la propria capacità di produrre prodotti hard tech e lanciare nuove startup industriali. General Catalyst e lo Strategic Investment Group di JPMorganChase hanno guidato il round; gli altri investitori non sono stati resi noti. Re:Build è stata co-fondata dall'ex CEO commerciale di Amazon Jeff Wilke e si è descritta come una controparte statunitense di Shenzhen.
Bedrock Robotics ha raccolto 600 milioni di dollari in un round Series C che valuta la startup di tecnologia per veicoli autonomi 4,1 miliardi di dollari. CapitalG ed Emergence Capital hanno co-guidato il round. I nuovi investitori US Innovative Technology Fund, Bessemer Venture Partners e Temasek hanno partecipato, insieme agli investitori esistenti 8VC, Georgian, Valor Equity Partners, Xora, Eclipse, Perry Creek Capital e Nvidia.
PreScalar, una startup di San Francisco che sviluppa software e infrastrutture di test per fabbriche, ha raccolto 7 milioni di dollari in un finanziamento seed co-guidato da Dynamo Ventures e BMW i Ventures. Hanno partecipato anche Blue Wire Capital, Uplift Ventures e Antler. L'azienda è stata fondata l'anno scorso da un trio con esperienza presso Cruise, Google, Rivian e Waymo. DoorDash, nel frattempo, ha accettato di acquisire Instacart per 17 miliardi di dollari; nei risultati del terzo trimestre, DoorDash ha dichiarato di aver finora ricevuto solo poche centinaia di ordini da agenti AI.
In altri sviluppi del settore, Kodiak AI consegnerà 75 camion a guida autonoma alla società di trasporto merci DTL Transport a partire dal 2028, il suo primo accordo commerciale vincolante per mezzi pesanti senza conducente su autostrade pubbliche. Waymo e Toyota hanno definito una partnership manifatturiera in base alla quale Toyota costruirà veicoli bZ4X pronti per i veicoli autonomi e integrerà il sistema di guida autonoma di Waymo in una fabbrica in Giappone. I veicoli sono destinati a servizi robotaxi in Giappone, nel Regno Unito e in altri mercati internazionali, e le aziende hanno lasciato intendere che l'accordo potrebbe eventualmente portare a concedere in licenza la tecnologia Waymo per veicoli di proprietà personale.
Rivian ha alzato il limite inferiore della sua guidance sulle consegne per il 2026 a 67.000 veicoli, rispetto a un precedente intervallo di 65.000-70.000, dopo una forte accoglienza per il suo nuovo R2. La joint venture da 5,8 miliardi di dollari tra Rivian e Volkswagen Group si sta ampliando per includere assistenti AI, senza ancora alcuna indicazione se Volkswagen investirà di più. GM ha accettato un accordo da 220 milioni di dollari con 36 Stati per accuse secondo cui avrebbe illegalmente venduto informazioni private sul comportamento di guida e sulla posizione a broker di dati; la casa automobilistica aveva precedentemente raggiunto un accordo con la California e la Federal Trade Commission. Ford ha annunciato due nuovi caricabatterie per EV che permetteranno al suo prossimo pickup Fathom di fornire energia a una casa o alla rete. Elroy Air ha assunto Jeremy Hux come CFO mentre si prepara a quotarsi, e Tesla si sta rivolgendo a Turo per aumentare l'adozione del suo sistema Full Self-Driving (Supervised).
Fonti: TechCrunch.