L'anno scorso, i funzionari di New York hanno celebrato l'acquisizione di Harbor Charger, una nave ibrida da 33 milioni di dollari progettata per funzionare con l'elettricità. Il battello, fabbricato in Norvegia, era destinato a rappresentare un passo significativo verso la pulizia della rete di trasporti della città attingendo energia dalla rete locale per il suo percorso di circa mezzo miglio tra Lower Manhattan e Governors Island. Tuttavia, la nave attualmente manca di una stazione di ricarica dedicata, costringendo gli operatori a farla funzionare con carburante diesel. Questa dipendenza dai combustibili fossili è diventata particolarmente costosa poiché i prezzi del diesel sono schizzati alle stelle in mezzo al conflitto in corso con l'Iran.
La situazione a New York riflette sfide più ampie che affrontano il lancio globale di navi elettriche volte a ridurre le emissioni di carbonio dalle navi che tradizionalmente bruciano diesel e olio combustibile. Mentre molti stati e città degli Stati Uniti hanno utilizzato fondi federali e statali per acquistare navi pulite, la costruzione delle necessarie infrastrutture di ricarica si è rivelata difficile e più costosa del previsto. Un ostacolo principale riguarda la complessità di fornire linee elettriche potenti ai moli esistenti.
Ritardi simili si stanno verificando altrove negli Stati Uniti. Nello stato di Washington, una nave diesel-elettrica attualmente in servizio non avrà accesso a una stazione di ricarica fino al 2029. Nel frattempo, un progetto in Georgia destinato a lanciare una nave pulita tra Meridian e l'isola di Sapelo è stato cancellato, con i funzionari statali che citavano l'elevato costo della costruzione di una stazione di ricarica come fattore contributivo. Il Maine si distingue come una potenziale eccezione a questi ritardi; lo stato prevede di dispiegare una nave diesel-elettrica il mese prossimo, supportata da un molo di ricarica operativo dal 2024.
Fonti: The New York Times Business.