Im vergangenen Jahr feierten Beamte in New York den Erwerb von Harbor Charger, einer hybriden Fähre im Wert von 33 Millionen Dollar, die mit Strom betrieben werden sollte. Das in Norwegen hergestellte Schiff sollte einen bedeutenden Schritt zur Reinigung des städtischen Verkehrsnetzes darstellen, indem es für seine Strecke von etwa einer halben Meile zwischen Lower Manhattan und Governors Island Energie aus dem lokalen Netz bezog. Allerdings verfügt die Fähre derzeit über keine eigene Ladestation, was die Betreiber zwingt, sie mit Dieselkraftstoff zu betreiben. Diese Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen ist besonders kostspielig geworden, da die Dieselpreise infolge des laufenden Konflikts mit dem Iran stark angestiegen sind.
Die Situation in New York spiegelt breitere Herausforderungen wider, denen die weltweite Einführung elektrischer Fähren zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen von Schiffen gegenübersteht, die traditionell Diesel und Heizöl verbrennen. Während viele US-Bundesstaaten und Städte Bundes- und Landesmittel genutzt haben, um saubere Schiffe zu kaufen, hat sich der Bau der notwendigen Ladeinfrastruktur als schwierig und teurer als erwartet erwiesen. Ein Hauptproblem besteht in der Komplexität der Verlegung leistungsstarker Stromleitungen zu bestehenden Anlegestellen.
Ähnliche Verzögerungen treten auch an anderen Orten in den Vereinigten Staaten auf. Im Bundesstaat Washington wird eine derzeit im Einsatz befindliche Diesel-Elektro-Fähre erst 2029 Zugang zu einer Ladestation haben. Gleichzeitig wurde ein Projekt in Georgia, das die Einführung einer sauberen Fähre zwischen Meridian und Sapelo Island vorsah, abgesagt; Staatsbeamte nannten die hohen Kosten für den Bau einer Ladestation als einen mitwirkenden Faktor. Maine sticht als potenzielle Ausnahme von diesen Verzögerungen hervor; der Staat plant, nächsten Monat eine Diesel-Elektro-Fähre in Betrieb zu nehmen, unterstützt durch eine Ladeanlegestelle, die seit 2024 funktionsfähig ist.
Quellen: The New York Times Business.