Per un anno, Luis Escalante ha sistemato le bollette arretrate al tavolo della cucina, cercando di tenere a galla la sua piccola azienda di autotrasporti nel sud della California. Le costose riparazioni dei camion e la concorrenza crescente avevano già messo sotto pressione l’attività. Poi una forte impennata dei prezzi del Diesel gli ha impedito di continuare a pagare i prestiti ad alto interesse che l’avevano aiutata a restare operativa.
Secondo quanto riportato, dopo l’inizio della Guerra in Iran i prezzi del diesel in California hanno superato i 5 dollari al gallone, poi i 6 e i 7. Escalante, 47 anni, ha detto che i costi aggiuntivi del carburante ammontavano a migliaia di dollari al mese. Alla fine ha presentato istanza di fallimento, descrivendola come l’ultima possibilità: «Dovevo essere sincero con me stesso. Non c’era modo di andare avanti».
Gli autotrasportatori e gli agricoltori sono stati particolarmente esposti all’aumento dei costi del diesel, a causa della loro dipendenza dal carburante per i veicoli e i macchinari. Secondo il rapporto, gli autotrasportatori pagano circa il 70 per cento in più al gallone rispetto a un anno prima. BKwire, una società di analisi dei dati sui fallimenti, ha registrato a settembre almeno 40 istanze di fallimento di aziende di autotrasporto a livello nazionale, compresa quella di Escalante: un aumento del 38 per cento rispetto allo stesso mese dell’anno precedente.
Gli esperti di logistica e gli avvocati specializzati in fallimenti affermano che i prezzi record del diesel hanno contribuito al fallimento delle imprese, soprattutto dei piccoli operatori. David Cruz, avvocato specializzato in fallimenti in Florida, ha detto che quando il costo del carburante sale da meno di 4 a oltre 6 dollari al gallone, ma le tariffe di trasporto non tengono il passo, la spesa aggiuntiva ricade sulle tasche del titolare. Cruz ha anche detto che, dall’inizio della guerra, un numero maggiore di aziende di autotrasporto ha contattato il suo studio.
Fonti: The New York Times Business.