Les prix de l'immobilier au Royaume-Uni ont connu leur plus faible croissance annuelle depuis plus de deux ans en octobre, n'augmentant que de 0,5 %. Selon les données du prêteur Nationwide, ce ralentissement reflète un marché où des taux hypothécaires plus élevés découragent les acheteurs potentiels. Le prix moyen d'un bien immobilier s'est établi à 273 566 £ pour le mois, restant stable par rapport à septembre et en baisse par rapport à la croissance de 0,8 % enregistrée au cours de l'année précédant septembre.
Ce ralentissement coïncide avec une augmentation des coûts d'emprunt pour les consommateurs. Pour la première fois en trois ans, le coût moyen d'un prêt hypothécaire à taux fixe sur cinq ans a atteint la barre des 6 %. Le fournisseur d'informations financières Moneyfacts a indiqué que la moyenne s'établissait à 5,99 % jeudi, tandis que le taux sur deux ans n'était pas loin derrière à 5,97 %. Bien que la Banque d'Angleterre ait maintenu son taux directeur inchangé à 3,75 % depuis décembre dernier, la volatilité du marché obligataire a fait monter les taux de swap, qui influencent directement la tarification des prêts hypothécaires à taux fixe.
Les attentes s'intensifient selon lesquelles le comité de politique monétaire votera la semaine prochaine pour augmenter le taux d'intérêt clé à 4 %, marquant la première hausse en trois ans. Robert Gardner, économiste en chef chez Nationwide, a noté que le conflit au Moyen-Orient avait alimenté les inquiétudes concernant l'inflation, augmentant ainsi les attentes de taux plus élevés. Il a averti que les prix de l'immobilier allaient probablement chuter davantage alors que les experts rapportent une faiblesse des nouvelles demandes d'achat et une baisse notable du sentiment des consommateurs tant sur l'économie en général que sur leurs perspectives financières personnelles.
Tom Bill, responsable de la recherche immobilière résidentielle au Royaume-Uni chez Knight Frank, a déclaré que l'impact de la hausse des coûts hypothécaires éclipsait toute mesure de soutien annoncée dans le budget de cette semaine. Le chancelier John Healey a récemment confirmé un nouveau programme « Your First Home » d'un montant de 4,7 milliards de £ conçu pour aider les primo-accédants sans soutien financier familial. Bien que Bill ait suggéré que l'absence de chocs majeurs pourrait produire une légère reprise par rebond, il a souligné que les prix demandés doivent refléter le paysage financier plus difficile. De même, Rob Wood, économiste en chef pour le Royaume-Uni chez Pantheon Macroeconomics, a indiqué que si le nouveau programme du gouvernement pouvait offrir un léger coup de pouce, les prix devraient rester modérés tout au long de l'année prochaine.
Sources: The Guardian Business.