Un pasajero con insuficiencia renal terminal se quedó sin su máquina de diálisis nocturna después de que British Airways facturara el dispositivo para transportarlo en la bodega del avión en dos vuelos distintos. La máquina llegó averiada a Heathrow en el viaje de ida y no pudieron encontrarla después del vuelo de regreso a Roma, según una queja publicada en la columna Consumer Champions de The Guardian.
La hija del pasajero dijo que la máquina, de 20 kg, era esencial para su tratamiento nocturno. Cuando llegó rota a Heathrow, la familia buscó urgentemente un reemplazo y pasó horas en el servicio de urgencias para que le controlaran la sangre. En el viaje de regreso, sus padres esperaron hasta las 2 de la madrugada antes de que les dijeran que se fueran a casa sin el equipo.
Pidió prestado un aparato a un hospital. Su propia máquina fue entregada tres días después, con el estuche protector sin sellar y los componentes internos desconectados, dijo su hija. Describió la angustia de perderse el tratamiento y la incertidumbre sobre si recibiría ayuda médica a tiempo.
La columna señaló que British Airways no había respondido a la queja de la familia durante un mes, salvo por acuses de recibo automáticos. Después de que el columnista se pusiera en contacto con la aerolínea, un empleado se disculpó y la compañía respondió a los correos electrónicos. British Airways ofreció 300 libras en vales electrónicos; la familia no quedó satisfecha con la oferta y la aerolínea dijo que hablaría sobre un «gesto» adicional.
La columna señaló que las aerolíneas pueden transportar gratis equipos médicos esenciales si caben dentro de las dimensiones del equipaje de cabina, para poder guardarlos de forma segura. El dispositivo del padre era demasiado grande para ese límite. El columnista dijo que facturarlo para llevarlo en la bodega podría haber sido razonable si el vuelo iba lleno, aunque señaló que la aerolínea dijo que se podría haber comprado un asiento para la máquina.
Fuentes: The Guardian Business.