El satélite de investigación Swift de la NASA ha reingresado en la atmósfera terrestre tras fracasar un intento sin precedentes de rescatarlo. El observatorio cayó sobre Indonesia, informó la agencia. Se cree que la mayor parte del satélite se desintegró al arder, aunque algunos componentes podrían haber sobrevivido. En el momento del anuncio, no se había informado de daños.
Swift es un observatorio no tripulado equipado con tres telescopios. Lanzado desde Cabo Cañaveral en 2004, dedicó su misión a estudiar potentes estallidos de energía del universo conocidos como estallidos de rayos gamma. Aunque el satélite estaba en buen estado, las fuertes tormentas geomagnéticas provocadas por erupciones solares contribuyeron a su descenso.
La NASA intentó rescatarlo debido a la importancia de los datos de investigación de Swift. A principios de julio, la agencia lanzó Link, una nave espacial no tripulada construida por la empresa estadounidense Katalyst Space, desde un atolón de las Islas Marshall. Para el lanzamiento se utilizaron un avión Stargazer y un cohete Pegasus.
Link estaba diseñado para acercarse a Swift y guiarlo de vuelta a su órbita original a lo largo de varios meses. La nave espacial, de aproximadamente 400 kilogramos, tenía tres brazos robóticos, tres motores principales y otros instrumentos. Sin embargo, un problema en el sistema de control de Link obligó a la NASA a abandonar el intento de rescate.
Fuentes: Handelsblatt.