Millennials folgten einer vertrauten Formel: einen Abschluss machen, Praktika absolvieren und lange arbeiten, um beruflich voranzukommen und finanzielle Sicherheit zu erreichen. Viele haben jedoch inzwischen das Gefühl, dass dieser Einsatz nicht die versprochene Stabilität gebracht hat, da hohe Lebenshaltungskosten und ein schwieriger Arbeitsmarkt die Zukunftsplanung erschweren.

Der Artikel verweist auf Zahlen des Kiel Instituts für Weltwirtschaft, denen zufolge Millennials rund 14 Jahre brauchen, um das für den Kauf eines Eigenheims erforderliche Eigenkapital anzusparen – im Vergleich zu sieben Jahren bei den Babyboomern. Eine Studie von Deloitte ergab außerdem, dass sich 2025 fast die Hälfte der Millennials finanziell unsicher fühlte, während mehr als die Hälfte wichtige Lebensentscheidungen wie Heirat oder Familiengründung aus finanziellen Gründen aufschob.

Ein im Artikel interviewter Experte beschreibt dies als eine Karrierekrise, die auf einer enttäuschten Erwartung beruht: dass Loyalität, Lernen und harte Arbeit zu beruflichem Aufstieg, einem komfortablen Zuhause und Sicherheit im späteren Leben führen würden. Millennials haben oft darauf reagiert, indem sie den Arbeitsplatz wechselten, sich selbstständig machten, Teilzeit arbeiteten oder ins Ausland zogen.

Wer von ihnen Führungskraft geworden ist, steht vor einer anderen Art von Druck. Viele haben Hierarchien und Bürokulturen aus der Ära der Babyboomer erlebt und möchten mit Empathie führen, psychologische Sicherheit fördern und digitale Ansätze nutzen. Zugleich geraten sie zwischen die Forderungen der Führungsspitze nach Ergebnissen und den Wunsch jüngerer Beschäftigter nach klareren Grenzen und sinnvollerer Arbeit. Der Experte argumentiert, dass Darstellungen von Millennial-Führungskräften im Internet oft die Symptome verspotten, ohne die dahinterliegenden Belastungen zu berücksichtigen.

Dieser Druck hat sich vor dem Hintergrund wiederholter Umbrüche aufgebaut, darunter die Finanzkrise, die Pandemie, der Krieg in Europa, die rasche Inflation und das Aufkommen der KI, die Fachwissen infrage stellt, dessen Entwicklung Beschäftigte Jahre gekostet hat. Der Experte verweist auch auf Forschungsergebnisse, denen zufolge das Gefühl von Studierenden, den Erwartungen anderer an Perfektion und Leistung gerecht werden zu müssen, über einen Zeitraum von fast 30 Jahren um ein Drittel zunahm – ein Anstieg, der mit den Studienjahren der Millennials zusammenfiel.

Der Rat lautet, die Definition von Erfolg zu erweitern. Statt eine Karriere als Leiter aus Titeln und Beförderungen zu betrachten, schlägt der Experte vor, sie als Zusammenspiel von Fähigkeiten, Beziehungen, Gesundheit und Zeit zu sehen. Eine weitere Empfehlung ist, mögliche Lebens- und Karrierewege durch kleine Experimente auszuprobieren, statt auf den perfekten Plan zu warten.

Im Interview werden Millennials und die Generation Z danach unterschieden, wie sie auf Unzufriedenheit reagieren. Millennials haben tendenziell das System infrage gestellt und gleichzeitig versucht, innerhalb dieses Systems erfolgreich zu sein – oft durch individuelle Entscheidungen wie einen Arbeitsplatzwechsel oder eine Weiterbildung. Die Generation Z stellt das System eher öffentlich infrage, setzt Grenzen und hinterfragt Annahmen über Bildung, Beschäftigung und beruflichen Aufstieg.

Der Experte sagt, die Generation Z sehe sich bereits mehreren miteinander verbundenen Herausforderungen gegenüber, darunter den Lebenshaltungskosten, weniger Einstiegsstellen im kaufmännischen Bereich, da KI einige Aufgaben übernimmt, Zweifeln daran, ob Bildung einen sicheren Arbeitsplatz garantiert, und Sorgen um die psychische Gesundheit. Dem Interview zufolge verbindet soziale Medien junge Menschen über Ländergrenzen hinweg, können jedoch zugleich zu einem wachsenden Gefühl der Isolation beitragen.

Der Artikel schließt mit dem Aufruf zu politischen Maßnahmen, die jungen Menschen bessere Perspektiven eröffnen. Er nennt Zahlen, denen zufolge 2025 rund 97.000 mehr Deutsche das Land verließen, als dorthin zogen – verglichen mit 81.000 im Jahr 2024. Dem Interview zufolge handelt es sich bei vielen der Auswandernden um Hochschulabsolventen; berufliche Möglichkeiten und Lebensstil gehören zu ihren wichtigsten Beweggründen. Der Experte weist die Bezeichnung einer „faulen“ jüngeren Generation zurück und argumentiert, dass Menschen sorgfältiger über Arbeitszeiten, Sinn und Gesundheit verhandeln, wenn Einsatz nicht mehr zuverlässig zu Sicherheit oder Wohneigentum führt.

Quellen: Handelsblatt.