Vier afrikanische Frauen bauen Unternehmen rund um Recycling, Landwirtschaft, Lebensmittel und saubere Energie auf

Unternehmerinnen in ganz Afrika bauen Unternehmen auf, die sich mit Abfall, Ernährungsunsicherheit, unzuverlässiger Wasserversorgung und Abholzung befassen. Ihre Erfahrungen zeigen auch die Hindernisse auf, mit denen viele Frauen konfrontiert sind, wenn sie Finanzmittel suchen oder in traditionell von Männern dominierten Branchen tätig sind.

In Nigeria gründete Ifedolapo Runsewe im Jahr 2020 Freee Recycle, nachdem sie mehr als 12 Jahre im Bankwesen gearbeitet hatte. Ihre Fabrik in Ibadan sammelt ausrangierte Reifen aus vier Bundesstaaten, verarbeitet sie zu Gummigranulat und stellt daraus unter anderem Spielplatzbeläge, Fitnessboden, Pflastersteine und Verbundfliesen her.

Das Unternehmen beschäftigt etwa 62 Menschen und unterhält Partnerschaften mit Organisationen wie Michelin, Save the Children und dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz. Runsewe sagt, dass oft so mit ihr umgegangen wurde, als gehöre das Unternehmen dem Mann, der sie begleitete – ein Ausdruck der Annahmen über die Rolle von Frauen in der industriellen Fertigung.

Freee Recycle betreibt außerdem ein 2025 gestartetes Kunstresidenzprogramm, das ausrangierte Reifen in von afrikanischer Geschichte und Kultur inspirierte Werke verwandelt. Runsewe prüft die Möglichkeit, in das Recycling von Aerosolbehältern wie Insektiziddosen und Sprühflaschen einzusteigen.

In Uganda gründete die Wasserbauingenieurin Kyokushaba Shine im Februar 2025 Winta Engineering Solutions, um Kleinbauern erschwingliche Bewässerungssysteme anzubieten. Inspiriert von den Schwierigkeiten ihrer Mutter mit ausgefallenen Ernten hat sie landesweit bei der Installation von 30 Wassersystemen geholfen, von denen die meisten mit Solarenergie betrieben werden. Mehr als 10 wurden für Landwirtinnen installiert, und Frauen machen 80 % ihres Teams aus.

Das Unternehmen entwirft und installiert Systeme mit Solarpumpen und Technologien wie Tröpfchenbewässerung. Bei Bedarf bohrt es außerdem Brunnen und schult die Bauern in der Wartung der Anlagen. Kyokushaba hat begonnen, mit Mikrofinanzanbietern zusammenzuarbeiten, um Bauern Zugang zu Krediten von etwa 5 Mio. ugandischen Schilling zu verschaffen, die im Allgemeinen innerhalb von zwei Jahren zurückgezahlt werden können.

Ihre Bildungsprogramme befassen sich mit Bodendegradation und den Auswirkungen der Klimakrise. Kyokushaba möchte außerdem mehr Chancen für Frauen in einer Landwirtschafts- und Ingenieursbranche schaffen, in der Männer nach wie vor großen Einfluss haben.

In Kenia ist Wawira Njirus Food4Education von einer kleinen Küche, die 2012 25 Kinder versorgte, zu einem Betrieb mit 209 Küchen gewachsen, die täglich mehr als 700.000 Schulkinder mit Essen versorgen. Njiru gründete die Initiative, nachdem sie erfahren hatte, dass Schüler an einer Schule in der Nähe von Nairobi vor Hunger ohnmächtig wurden.

Die Organisation verteilt Mahlzeiten mit Motorrädern und Lastwagen und beschäftigt 6.000 Menschen, die meisten von ihnen Frauen. Die Vorzeigeküche in Nairobi, die etwa 60.000 Kinder versorgt, nutzt Solarenergie und Dampf, während andere Küchen auf Öko-Briketts aus Sägemehl und landwirtschaftlichen Abfällen umstellen.

Food4Education kauft täglich etwa 130 Tonnen Lebensmittel, wobei ungefähr 80 % von lokalen Kleinbauern stammen. Anfang 2026 kaufte die Organisation 1,3 Mio. Mangos von 5.000 Bauern im Bezirk Murang’a, nachdem ein durch heißes Wetter verursachter Überschuss die Erzeuger vor Schwierigkeiten beim Verkauf ihrer Ernte gestellt hatte. Das Obst wurde anschließend an Schulkinder verteilt.

In Malawi gründete Chifuno Stevens im September 2020 die Chifuno Changa Green Initiative als Reaktion auf die mangelhafte Abfallwirtschaft und die Abholzung in der Umgebung von Dedza. Das von Frauen geführte Unternehmen arbeitet mit 18 Mitgliedern der Dauya Ladies Environmental Group zusammen, um aus weggeworfenen Erdnussschalen Holzkohlebriketts herzustellen.

Die Briketts bieten eine Alternative zu Brennholz und herkömmlicher Holzkohle und geben landwirtschaftlichen Abfällen zugleich eine produktive Verwendung. Sie werden vom Schwesterunternehmen der Initiative, Dedza Pottery, genutzt, wenn andere Energiequellen nur begrenzt verfügbar sind.

Seit Anfang 2026 bietet die Organisation außerdem Nähkurse an, in denen die Mitglieder lernen, wiederverwendbare Taschen aus lokalem Kitenge-Stoff herzustellen. Führungen durch die Brikettwerkstatt geben Besuchern die Möglichkeit, die Handwerkerinnen kennenzulernen und selbst die Herstellung des Brennstoffs auszuprobieren.

Stevens sagt, dass die Initiative ihre Produkte erschwinglich halten und zugleich ein nachhaltiges Einkommen für die beteiligten Frauen schaffen muss. Unzuverlässige Lieferungen von Erdnussschalen, die Kosten für Spezialausrüstung und der begrenzte Zugang zu Finanzmitteln schränken ihr Wachstum jedoch weiterhin ein.

In allen vier Unternehmen verbinden die Gründerinnen wirtschaftliche Aktivitäten mit Bemühungen, soziale und ökologische Bedürfnisse zu erfüllen. Ihre Geschichten veranschaulichen auch die anhaltenden Schwierigkeiten, mit denen Frauen beim Zugang zu Kapital und bei der Anerkennung in Branchen konfrontiert sind, in denen häufig angenommen wird, dass Eigentum und Führung Männern vorbehalten sind.

Quellen: The Guardian Business.