Der Plan von Associated British Foods, Primark bis Ende nächsten Jahres von seinen Lebensmittelgeschäften abzuspalten, würde den Konzern in zwei Unternehmen mit unabhängiger Unternehmensführung aufteilen. Die Trennung des Discountmodegeschäfts von einem Portfolio, zu dem auch Lebensmittelzutaten und Zucker gehören, ist klar begründet, auch wenn durch den Schritt voraussichtlich kein großer verborgener Wert zutage treten wird.
Primark erwirtschaftet bereits rund zwei Drittel der Gewinne von ABF, doch die Geschäftsentwicklung hat sich abgeschwächt. Im Geschäftsjahr gingen die flächenbereinigten Umsätze in Kontinentaleuropa um 4,7 % zurück, während sie im Vereinigten Königreich und in Irland um 0,5 % stiegen. ABF erklärte, dass die Märkte in Ländern wie Deutschland, Italien und Spanien weiterhin sehr schwierig seien.
Das Unternehmen verwies auf Modernisierungen von Filialen und Sortimenten, digitales Marketing sowie Click-and-Collect-Angebote als Möglichkeiten, das Kontinentalgeschäft zu verbessern. Die Erklärung hat sich jedoch seit Januar kaum verändert, als die Umsatzlücke zwischen dem Vereinigten Königreich und Kontinentaleuropa deutlich wurde. Außerdem räumt Primark einem Lieferservice für den Heimgebrauch in Großbritannien Vorrang ein, um zusätzliche Kunden zu gewinnen.
Der Einzelhändler ist weiterhin ein großes Unternehmen mit einem Jahresumsatz von knapp 10 Mrd. £ und eröffnet nach wie vor Filialen, auch in den USA. Der Betriebsgewinn lag im Geschäftsjahr jedoch nur knapp über 1 Mrd. £ und damit 11 % unter dem Vorjahreswert. ABF erwartet, dass Primarks Gewinnmarge in diesem Jahr bei rund 10 % bleibt.
Die Abspaltung wird keine neuen Mittel einbringen: Die Aktionäre erhalten Anteile an den beiden getrennten Unternehmen. In der Zwischenzeit rechnet ABF mit einem zweiten Gewinnrückgang in Folge, wobei die Lebensmittelzutatenbereiche des Konzerns, insbesondere Zucker, unter Druck stehen. Zudem hat der Konzern Aktienrückkäufe im Umfang von 1,9 Mrd. £ beendet, die in den vergangenen vier Jahren getätigt worden waren, da er sich stärker auf langfristige Investitionen ausrichtet.
Quellen: The Guardian Business.