A BP anunciou que seus lucros atingiram o nível mais alto em quase 18 anos, um aumento atribuído ao conflito contínuo no Oriente Médio, que elevou os preços do petróleo e do gás. A empresa energética descreveu o terceiro trimestre como um "período excepcional", com seu lucro subjacente de custo de reposição quase quadruplicando para US$ 8,46 bilhões (£6,3 bilhões) em comparação com US$ 2,2 bilhões no ano anterior. Esse valor superou as expectativas dos analistas de US$ 7,3 bilhões, marcando o desempenho trimestral mais forte da empresa desde os US$ 8,9 bilhões registrados em 2008.
O aumento significativo nos lucros foi impulsionado principalmente pelo negócio de refino de petróleo, onde a diferença entre os custos do petróleo bruto e os preços dos combustíveis refinados se ampliou dramaticamente. A BP reportou ter ganho quase US$ 47 por cada barril produzido durante este período. A CEO Meg O'Neill disse à Bloomberg TV que a empresa capturou com sucesso oportunidades de mercado através de margens fortes em seus refineries operados. Ela observou que, embora os preços globais do petróleo permaneçam abaixo dos picos de 2022, os preços na bomba para diesel e gasolina atingiram recordes no Reino Unido, Europa e EUA devido a graves interrupções nos refineries da região do Golfo e na Rússia.
O'Neill destacou a "adaptabilidade notável" da indústria em resposta a esses desafios. Ela explicou que as refinarias estão operando perto da capacidade para compensar as escassez, as rotas de navegação foram alteradas para caminhos mais longos e as liberações de reservas estratégicas e comerciais estão ajudando a preencher as lacunas de oferta. Apesar das flutuações nos preços globais, os custos de combustível para os consumidores aumentaram sharply; estimativas da RAC indicam que os preços do diesel no Reino Unido atingiram 198,79p por litro, enquanto a gasolina média é de 172,92p por litro, um aumento significativo em relação aos níveis de final de fevereiro anteriores ao último conflito.
O anúncio atraiu críticas severas de grupos ambientais. Jonathan Noronha-Gant da Global Witness condenou os lucros como "obscenos", argumentando que os poluidores estão lucrando com as consequências da guerra enquanto civis sofrem e pessoas comuns lutam com o aumento do custo de vida. Danny Gross da Friends of the Earth ecoou esses sentimentos, observando que as famílias se preparam para um inverno frio enquanto a BP aumenta a produção de combustíveis fósseis e corta investimentos em renováveis.
A BP afirmou que usará o fluxo de caixa excedente gerado por esses lucros para liquidar totalmente as obrigações restantes do derramamento de petróleo Deepwater Horizon de 2010. Isso segue um acordo recente que fornece à Louisiana um pagamento único acelerado de US$ 350 milhões para resolver reclamações e litígios sobre danos costeiros. Olhando para o futuro, espera-se que a empresa apresente uma atualização estratégica importante em 15 de dezembro sob a liderança de O'Neill. Observadores do mercado antecipam planos para aumentar a produção de petróleo e gás e potencialmente retomar recompras de ações no próximo ano.
Como parte de sua reorganização, a BP planeja vender seus ativos de petróleo e gás no Mar do Norte do Reino Unido em um acordo avaliado entre £2 bilhões e £2,5 bilhões. Forte interesse já foi expresso em cinco grandes centros de produção, incluindo os campos Andrew e ETAP no Mar do Norte central, bem como os campos Glen Lyon, Clair e Clair Ridge a oeste das Shetland. Compradores potenciais identificados incluem Neo Next+, Ithaca Energy e Adura. Além disso, a BP nomeou recentemente Ian Tyler como seu novo presidente após uma busca desencadeada pela partida de Albert Manifold, visando resolver anos de instabilidade no conselho.
Fontes: The Guardian Business.