BP ha annunciato che i suoi utili hanno raggiunto il livello più alto in quasi 18 anni, un aumento attribuito al conflitto in corso nel Medio Oriente che ha fatto salire i prezzi del petrolio e del gas. La società energetica ha descritto il terzo trimestre come un "periodo eccezionale", con il suo profitto sostanziale a costo di sostituzione che è quasi quadruplicato fino a 8,46 miliardi di dollari (6,3 miliardi di sterline) rispetto ai 2,2 miliardi dell'anno scorso. Questa cifra ha superato le aspettative degli analisti di 7,3 miliardi di dollari, segnando la performance trimestrale più forte della società dagli 8,9 miliardi registrati nel 2008.

Il significativo salto negli utili è stato alimentato principalmente dal settore della raffinazione del petrolio, dove lo spread tra i costi del greggio e i prezzi dei carburanti raffinati si è allargato drammaticamente. BP ha riferito di aver guadagnato quasi 47 dollari per ogni barile prodotto durante questo periodo. L'amministratore delegato Meg O'Neill ha dichiarato a Bloomberg TV che la società ha catturato con successo le opportunità di mercato grazie a margini solidi nelle sue raffinerie gestite. Ha notato che, sebbene i prezzi globali del petrolio rimangano al di sotto dei picchi del 2022, i prezzi alla pompa per il diesel e la benzina hanno raggiunto massimi storici nel Regno Unito, in Europa e negli Stati Uniti a causa di gravi interruzioni nelle raffinerie della regione del Golfo e in Russia.

O'Neill ha sottolineato la "notevole adattabilità" del settore in risposta a queste sfide. Ha spiegato che le raffinerie stanno operando vicino alla capacità per compensare le carenze, le rotte di spedizione sono state modificate verso percorsi più lunghi e i prelievi dalle riserve strategiche e commerciali stanno aiutando a colmare i gap di approvvigionamento. Nonostante le fluttuazioni dei prezzi globali, i costi dei carburanti per i consumatori sono aumentati bruscamente; le stime della RAC indicano che i prezzi del diesel nel Regno Unito hanno raggiunto 198,79 centesimi di sterlina al litro, mentre la benzina media a 172,92 centesimi di sterlina al litro, un aumento significativo rispetto ai livelli di fine febbraio precedenti all'ultimo conflitto.

L'annuncio ha attirato aspre critiche da parte dei gruppi ambientalisti. Jonathan Noronha-Gant di Global Witness ha condannato gli utili come "osceni", sostenendo che gli inquinatori stanno incassando le conseguenze della guerra mentre i civili soffrono e la gente comune lotta con l'aumento del costo della vita. Danny Gross di Friends of the Earth ha condiviso questi sentimenti, notando che le famiglie si preparano per un inverno freddo mentre BP aumenta la produzione di combustibili fossili e taglia gli investimenti nelle energie rinnovabili.

BP ha dichiarato che utilizzerà il flusso di cassa in eccesso generato da questi utili per saldare completamente le passività rimanenti derivanti dalla fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon del 2010. Questo segue un recente accordo che prevede un pagamento unico accelerato di 350 milioni di dollari alla Louisiana per risolvere le rivendicazioni e le cause legali relative ai danni costieri. Guardando al futuro, ci si aspetta che la società presenti un importante aggiornamento strategico il 15 dicembre sotto la leadership di O'Neill. Gli osservatori del mercato anticipano piani per aumentare la produzione di petrolio e gas e potenzialmente riavviare i riacquisti di azioni l'anno prossimo.

Come parte della sua riorganizzazione, BP sta pianificando di vendere le sue attività petrolifere e gassiere nel Mare del Nord britannico in un accordo valutato tra 2 miliardi e 2,5 miliardi di sterline. Un forte interesse è già stato espresso per cinque importanti hub produttivi, inclusi i giacimenti Andrew ed ETAP nel Mare del Nord centrale, nonché i giacimenti Glen Lyon, Clair e Clair Ridge a ovest delle Shetland. I potenziali acquirenti identificati includono Neo Next+, Ithaca Energy e Adura. Inoltre, BP ha recentemente nominato Ian Tyler come nuovo presidente following una ricerca scatenata dalla partenza di Albert Manifold, con l'obiettivo di risolvere anni di instabilità nel consiglio di amministrazione.

Fonti: The Guardian Business.