Cerca de 1.800 pessoas se reuniram em uma festa de rua no bairro de Digbeth, em Birmingham, para pedir ao prefeito de West Midlands, Richard Parker, que proteja a vida noturna da região. O evento foi organizado pelo grupo de campanha Save Our Scene, cujo fundador, George Fleming, descreveu Digbeth como a área mais vibrante da cidade.
Planos propostos pela Midlands Rail Hub Alliance, que inclui a Network Rail, podem levar à demolição de sete casas noturnas a partir de 2030. A extensão proposta do viaduto tem o objetivo de permitir que mais trens passem pela estação de Moor Street, em vez da mais movimentada New Street. Os frequentadores dos clubes estão pedindo a Parker, responsável pela agenda estratégica de transportes da região, que faça lobby contra os planos.
Entre os estabelecimentos potencialmente afetados estão XOYO Birmingham, Mama Roux’s e Club Colette. O diretor da Rail Hub Alliance, Mark Cuzner, afirmou que o grupo compreende a incerteza enfrentada pelas empresas e está considerando as opiniões recebidas enquanto aperfeiçoa os planos, com o objetivo de limitar o impacto sobre Digbeth.
Para frequentadores de clubes e artistas locais, o bairro é mais do que uma área de vida noturna. A DJ Fleur Shore disse que Digbeth foi onde sua carreira começou e argumentou que os lugares para dançar e socializar oferecem uma importante válvula de escape das pressões do dia a dia. Moradores e visitantes também descreveram a região como um lugar para conhecer pessoas criativas e criar conexões. Alguns estabelecimentos organizam eventos para comunidades LGBTQ+ e de minorias étnicas, além de noites para pessoas que precisam de apoio.
A possível perda ocorre em meio a pressões mais amplas sobre a vida noturna do Reino Unido. A Night Time Industries Association afirma que mais de 26% dos estabelecimentos de funcionamento noturno do país fecharam entre 2020 e 2025. Birmingham registrou uma queda de 28% no número de bares, clubes e outros estabelecimentos onde as pessoas podem tomar um drinque até tarde da noite, a maior redução entre as principais cidades do Reino Unido.
Os espaços de música independentes também estão sob pressão. O relatório anual de 2025 da Music Venue Trust afirmou que 30 desses espaços fecharam definitivamente no ano até julho de 2025, que 54% não tiveram lucro e que 6.000 empregos foram cortados. Fleming disse que o aumento dos custos e dos impostos estava impondo ainda mais pressão às empresas de vida noturna e tornando mais difícil manter as saídas noturnas a preços acessíveis.
A Save Our Scene propôs uma taxa de £1 por ingresso para grandes shows, a fim de apoiar os espaços independentes. Coldplay, Ed Sheeran, Pulp, Diana Ross, Katy Perry e Radiohead se comprometeram a acrescentar a cobrança, mas a Live Nation resistiu aos apelos para adotá-la em todos os eventos.
A próxima fase de consulta sobre a proposta ferroviária está prevista para o próximo verão. Parker afirmou que garantir melhorias no transporte para West Midlands continua sendo uma prioridade, acrescentando que as preocupações com os planos precisam ser levadas a sério.
Fontes: The Guardian Business.