A empresa indiana de entretenimento EloElo captou US$ 80 milhões em uma rodada Série C, enquanto busca expandir sua plataforma de microdramas Story TV. A Hornbill Capital e a NBCUniversal lideraram o investimento, que eleva o financiamento total da EloElo a US$ 130 milhões e sua avaliação a US$ 500 milhões. A MIT Investment Co. e investidores atuais também participaram, incluindo Play Ventures, Kalaari Capital, Waterbridge Ventures e Griffin Gaming Partners.
Os microdramas — histórias curtas e serializadas, concebidas para serem assistidas em dispositivos móveis — ganharam força na Índia. Mais de 118 milhões de pessoas no país os assistem todos os meses, segundo os números citados no relatório. A Story TV está entre os principais aplicativos da categoria, com mais de 33 milhões de usuários ativos mensais, com base em dados da Sensor Tower.
Fundada em 2020 pelo ex-executivo da Flipkart Saurabh Pandey, a Story TV oferece mais de 5.000 títulos em seis idiomas. A empresa afirma que os espectadores passam, em média, 95 minutos por dia no aplicativo, em várias sessões. A EloElo também opera o aplicativo de aprendizagem em vídeo vertical Master e o aplicativo de companhia com IA Voxy AI; somando seus aplicativos, a empresa informa ter mais de 40 milhões de usuários mensais, a maioria na Story TV.
A empresa planeja usar parte do novo financiamento para produzir mais títulos originais e ampliar sua equipe de pesquisa em IA e aprendizado de máquina. Também está desenvolvendo o Dolphin AI, uma ferramenta que começou como um recurso interno para a produção de vídeos e que deverá se tornar mais amplamente disponível. A plataforma oferece modelos e templates para criar imagens, áudio e vídeo. A EloElo também vê usos potenciais em campanhas de marketing e publicidade.
A Story TV concorre com plataformas de vídeo gratuitas, como YouTube e Instagram, além de outros serviços voltados a histórias serializadas para dispositivos móveis. A EloElo afirma que pretende atrair espectadores com conteúdo produzido profissionalmente e destaca sua parceria com a produtora indiana Balaji Telefilms. A Story TV oferece assinaturas pagas mensais, trimestrais e anuais, além de algum conteúdo gratuito sustentado por publicidade.
Converter espectadores em assinantes continua sendo um desafio para a categoria. A Redseer estima que mais de 40 milhões de pessoas na Índia já pagaram por microdramas pelo menos uma vez, enquanto de 15 milhões a 17 milhões pagam mensalmente. Uma pesquisa separada da Ormax Media constatou que 72% dos entrevistados nunca haviam pagado para assistir a microdramas.
O financiamento da EloElo ocorre enquanto analistas esperam que a indústria de microdramas da Índia gere de US$ 3 bilhões a US$ 4 bilhões em receita anual até 2030. A empresa conta atualmente com 240 funcionários e planeja ampliar sua equipe de IA e aprendizado de máquina.
Fontes: TechCrunch.