Das indische Unterhaltungsunternehmen EloElo hat in einer Series-C-Finanzierungsrunde 80 Millionen Dollar eingesammelt und will damit seine Microdrama-Plattform Story TV ausbauen. Hornbill Capital und NBCUniversal führten die Investition an. Damit beläuft sich die Gesamtfinanzierung von EloElo auf 130 Millionen Dollar, und das Unternehmen wird mit 500 Millionen Dollar bewertet. Auch MIT Investment Co. und bestehende Investoren beteiligten sich, darunter Play Ventures, Kalaari Capital, Waterbridge Ventures und Griffin Gaming Partners.

Microdramen – kurze, in Episoden erzählte Geschichten, die für die Nutzung auf Mobilgeräten konzipiert sind – erfreuen sich in Indien zunehmender Beliebtheit. Den im Bericht zitierten Zahlen zufolge sehen sich dort jeden Monat mehr als 118 Millionen Menschen solche Inhalte an. Story TV zählt zu den führenden Apps in dieser Kategorie und verzeichnet laut Daten von Sensor Tower mehr als 33 Millionen monatlich aktive Nutzer.

Story TV wurde 2020 vom ehemaligen Flipkart-Manager Saurabh Pandey gegründet und bietet mehr als 5.000 Titel in sechs Sprachen. Das Unternehmen gibt an, dass die Zuschauer die App über mehrere Sitzungen hinweg durchschnittlich 95 Minuten pro Tag nutzen. EloElo betreibt außerdem die vertikale Video-Lern-App Master und die KI-Begleit-App Voxy AI. Über alle Apps hinweg meldet das Unternehmen mehr als 40 Millionen monatliche Nutzer, von denen die meisten Story TV nutzen.

Das Unternehmen will einen Teil der neuen Finanzierung für die Produktion weiterer Originaltitel und den Ausbau seines Forschungs- und Entwicklungsteams für KI und maschinelles Lernen verwenden. Außerdem entwickelt es Dolphin AI, ein Tool, das ursprünglich als interne Unterstützung für die Videoproduktion diente und künftig breiter verfügbar gemacht werden soll. Die Plattform bietet Vorlagen und Modelle zur Erstellung von Bildern, Audio und Video. EloElo sieht auch mögliche Einsatzbereiche für Marketingkampagnen und Werbung.

Story TV konkurriert mit kostenlosen Videoplattformen wie YouTube und Instagram sowie mit anderen Diensten, die sich auf in Episoden erzählte mobile Geschichten konzentrieren. EloElo zufolge will das Unternehmen Zuschauer mit professionell produzierten Inhalten gewinnen und verweist auf seine Partnerschaft mit der indischen Produktionsfirma Balaji Telefilms. Story TV bietet kostenpflichtige Monats-, Quartals- und Jahresabonnements sowie einige werbefinanzierte kostenlose Inhalte an.

Die Zuschauer in Abonnenten zu verwandeln, bleibt für die Branche eine Herausforderung. Redseer schätzt, dass in Indien mehr als 40 Millionen Menschen mindestens einmal für ein Microdrama bezahlt haben, während 15 bis 17 Millionen monatlich dafür zahlen. Eine separate Umfrage von Ormax Media ergab, dass 72 % der Befragten noch nie dafür bezahlt hatten, Microdramen anzusehen.

EloElos Finanzierung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Analysten davon ausgehen, dass Indiens Microdrama-Branche bis 2030 einen Jahresumsatz von 3 bis 4 Milliarden Dollar erzielen wird. Das Unternehmen beschäftigt derzeit 240 Mitarbeiter und plant, sein Team für KI und maschinelles Lernen zu vergrößern.

Quellen: TechCrunch.