La società indiana di intrattenimento EloElo ha raccolto 80 milioni di dollari in un round di Serie C per far crescere la sua piattaforma di microdrama Story TV. Hornbill Capital e NBCUniversal hanno guidato l’investimento, che porta il finanziamento totale di EloElo a 130 milioni di dollari e la sua valutazione a 500 milioni. Hanno partecipato anche MIT Investment Co. e investitori già presenti, tra cui Play Ventures, Kalaari Capital, Waterbridge Ventures e Griffin Gaming Partners.
I microdrama — storie brevi e serializzate pensate per la fruizione su dispositivi mobili — hanno preso piede in India. Secondo i dati citati nel rapporto, ogni mese li guardano nel Paese oltre 118 milioni di persone. Story TV è tra le app leader della categoria, con oltre 33 milioni di utenti attivi mensili, secondo i dati di Sensor Tower.
Fondata nel 2020 da Saurabh Pandey, ex dirigente di Flipkart, Story TV offre oltre 5.000 titoli in sei lingue. La società afferma che gli spettatori trascorrono in media 95 minuti al giorno sull’app, distribuiti in più sessioni. EloElo gestisce anche Master, l’app per l’apprendimento tramite video verticali, e Voxy AI, l’app di accompagnamento basata sull’intelligenza artificiale; nel complesso, le sue app registrano oltre 40 milioni di utenti mensili, la maggior parte dei quali usa Story TV.
La società prevede di destinare parte dei nuovi fondi alla produzione di altri titoli originali e all’espansione del team di ricerca in intelligenza artificiale e machine learning. Sta inoltre sviluppando Dolphin AI, uno strumento nato come supporto interno alla produzione video e destinato a diventare più ampiamente disponibile. La piattaforma offre modelli preimpostati e modelli per creare immagini, audio e video. EloElo intravede inoltre potenziali applicazioni nelle campagne di marketing e nella pubblicità.
Story TV compete con piattaforme video gratuite come YouTube e Instagram, oltre che con altri servizi incentrati su storie serializzate per dispositivi mobili. EloElo afferma di voler attirare gli spettatori con contenuti prodotti professionalmente e indica la sua partnership con la società di produzione indiana Balaji Telefilms. Story TV offre abbonamenti a pagamento mensili, trimestrali e annuali, insieme a contenuti gratuiti in parte finanziati dalla pubblicità.
Convertire gli spettatori in abbonati resta una sfida per il settore. Redseer stima che oltre 40 milioni di persone in India abbiano pagato almeno una volta per guardare microdrama, mentre da 15 a 17 milioni pagano mensilmente. Un sondaggio distinto di Ormax Media ha rilevato che il 72% degli intervistati non ha mai pagato per guardare microdrama.
La raccolta di fondi di EloElo arriva mentre gli analisti prevedono che entro il 2030 il settore indiano dei microdrama genererà ricavi annuali compresi tra 3 e 4 miliardi di dollari. La società conta attualmente 240 dipendenti e prevede di ampliare il proprio team di intelligenza artificiale e machine learning.
Fonti: TechCrunch.