L'aumento dei costi del gas naturale ha intensificato la ricerca di soluzioni alternative per il riscaldamento in Germania. Alla fine di ottobre, i prezzi all'ingrosso del gas naturale europeo hanno superato i 100 euro per megawattora, più che triplicando rispetto ai livelli di febbraio prima dell'inizio del conflitto in Iran. Con i livelli di stoccaggio del gas tedesco insolitamente bassi, gli esperti avvertono che la domanda invernale potrebbe spingere i prezzi ancora più in alto, sollecitando una rivalutazione delle tecnologie di riscaldamento.
Timo Leukefeld, esperto energetico e pianificatore edilizio indipendente di Freiberg, sostiene che il Riscaldamento elettrico diretto, in particolare i sistemi a infrarossi, può essere economicamente superiore in scenari specifici. Osserva che i riscaldatori a infrarossi sono praticamente imbattibili per le nuove costruzioni e gli edifici energeticamente ristrutturati. Questi sistemi convertono l'elettricità direttamente in radiazione infrarossa, riscaldando superfici e persone invece di solo l'aria. Leukefeld afferma che questo metodo è più confortevole e più rapido da regolare rispetto al riscaldamento tradizionale a convezione, creando una calidità simile alla luce solare o a un forno in piastrelle. Inoltre, sottolinea che il Riscaldamento a infrarossi evita correnti d'aria e la circolazione della polvere, il che avvantaggia i soggetti allergici, mantenendo contemporaneamente livelli di umidità interna più elevati.
Al contrario, Martin Brandis dei Centri di Consulenza ai Consumatori sostiene fortemente le pompe di calore a causa della loro superiore efficienza. Fa notare che mentre i riscaldatori elettrici diretti generano circa un chilowattora di calore per ogni chilowattora di elettricità consumata, le pompe di calore possono produrre da tre a cinque volte quella quantità a seconda del modello. Secondo i dati dell'Istituto Fraunhofer per i Sistemi di Energia Solare, questa efficienza si traduce in costi operativi significativamente inferiori. Per una nuova casa unifamiliare di 150 metri quadrati con una domanda annuale di riscaldamento di 6.000 kWh, una Pompa di calore richiederebbe circa 2.000 kWh di elettricità, costando intorno ai 760 euro ai tassi attuali. Al contrario, un sistema a infrarossi consumerebbe l'intero importo di 6.000 kWh, risultando in costi di circa 2.280 euro.
La disparità di costi si amplia negli edifici più vecchi e non sanificati, dove l'efficienza del riscaldamento è inferiore. In tali casi, il funzionamento di una pompa di calore potrebbe costare 2.280 euro all'anno, mentre un sistema a infrarossi potrebbe raggiungere i 6.840 euro. Tuttavia, per quanto riguarda l'investimento iniziale, i sistemi a infrarossi vantano un vantaggio distinto. Leukefeld stima l'installazione di un sistema a infrarossi per una casa unifamiliare standard a circa 12.000 euro, rispetto ai 45.000 euro per una pompa di calore, sebbene i Centri di Consulenza ai Consumatori suggeriscano che le pompe di calore possono essere trovate a partire da 30.000 euro.
I sussidi governativi influenzano ulteriormente l'equazione economica. Per gli edifici esistenti, lo stato sovvenziona le conversioni alle pompe di calore con il 30-80% dei costi ammissibili, con un tetto di 28.000 euro per casa unifamiliare. Non esiste alcun finanziamento simile per il riscaldamento elettrico diretto. Di conseguenza, i Centri di Consulenza ai Consumatori concludono che le pompe di calore sono più economiche nel lungo periodo per le strutture esistenti e possono anche essere la scelta migliore per le nuove costruzioni. Nonostante i costi iniziali più elevati, Leukefeld nota che i riscaldatori a infrarossi durano tre volte più a lungo delle pompe di calore e non richiedono manutenzione. Inoltre, poiché operano in modo indipendente stanza per stanza, un guasto interessa solo uno spazio, mentre il guasto di una pompa di calore centrale o di una caldaia lascia un'intera casa senza riscaldamento.
I proprietari di immobili devono fare attenzione quando installano il riscaldamento elettrico diretto, poiché il paragrafo 46 della Legge sulla Modernizzazione Edilizia lo vieta negli edifici con isolamento termico insufficiente. Gli esperti raccomandano di consultare uno specialista o un consulente energetico prima di prendere una decisione per garantire la conformità e le prestazioni ottimali.
Fonti: Handelsblatt.