Perché i Millennials stanno affrontando una crisi professionale

Ai Millennials è stato detto che istruzione, tirocini, lealtà e lunghe ore di lavoro avrebbero portato a una progressione professionale, alla proprietà di una casa e alla sicurezza finanziaria. Secondo l’intervista, oggi molti si sentono profondamente turbati perché quella promessa non è stata mantenuta. Il costo della vita è elevato, il mercato del lavoro è difficile e il Kiel Institute for the World Economy stima che i Millennials abbiano bisogno di circa 14 anni per risparmiare il capitale necessario ad acquistare una casa, rispetto ai sette anni dei Baby Boomers.

L’incertezza finanziaria sta inoltre influenzando importanti decisioni di vita. Deloitte ha riferito che nel 2025 quasi la metà dei Millennials si sentiva finanziariamente insicura, mentre più della metà sta attualmente rinviando decisioni come il matrimonio o l’inizio di una famiglia per motivi economici. La loro insoddisfazione viene discussa sempre più spesso sui social media, dove l’idea di una “crisi professionale” è diventata un tema comune.

La promessa professionale tradizionale si basava sull’idea che i dipendenti che lavoravano duramente, rimanevano leali e continuavano a imparare avrebbero infine ottenuto una casa confortevole e sicurezza durante la pensione. L’intervista sostiene che questo modello funzionasse meglio per i Baby Boomers, compresi molti lavoratori senza una formazione accademica. I Millennials, al contrario, hanno spesso lavorato altrettanto duramente ricevendo però meno in cambio. Alcuni reagiscono cambiando lavoro, lavorando in proprio, svolgendo attività a tempo parziale o trasferendosi all’estero.

Molti Millennials che hanno seguito il percorso convenzionale occupano ora posizioni manageriali. Le parodie online li rappresentano spesso come leader perfezionisti e ambiziosi che desiderano anche essere apprezzati da tutti. L’intervista suggerisce che questa immagine rifletta una tensione reale. I Millennials hanno vissuto gerarchie rigide, aspettative legate alla presenza in ufficio e una leadership dall’alto verso il basso sotto i loro manager Boomer, e molti vogliono guidare in modo diverso, dando maggiore importanza all’empatia, alla sicurezza psicologica e ai metodi digitali.

Si trovano così stretti tra aspettative contrapposte. Il senior management richiede risultati, mentre la Generazione Z insiste sempre più sulla necessità di confini chiari e di un lavoro significativo. Cercare di soddisfare entrambe le parti può creare una pressione costante. L’intervista collega a questa situazione il calo del coinvolgimento tra i manager più giovani, segnalato da Gallup, e sostiene che il loro comportamento debba essere compreso come una risposta al contesto, anziché come un difetto personale.

I Millennials sono entrati nel mondo del lavoro intorno alla crisi finanziaria globale e in seguito hanno vissuto la pandemia, la guerra in Europa, una rapida inflazione e il crescente impatto dell’intelligenza artificiale. Le loro vite professionali sono quindi state plasmate da quello che viene descritto come un ambiente VUCA: volatilità, incertezza, complessità e ambiguità. Le regole professionali consolidate e le convinzioni di lunga data sono diventate meno affidabili, lasciandoli a sviluppare nuove risposte a condizioni in cambiamento.

Le ricerche citate nell’intervista indicano inoltre un perfezionismo crescente. Un ampio studio che ha coperto quasi tre decenni e diverse migliaia di studenti ha rilevato che la sensazione che gli altri si aspettassero perfezione e prestazioni elevate è aumentata di un terzo durante il periodo in cui i Millennials frequentavano l’università. Questa pressione può renderli più vulnerabili all’insoddisfazione, soprattutto quando i risultati non producono più la sicurezza che si aspettavano.

La risposta proposta consiste nel ridefinire il successo. Invece di considerare la carriera come una scala composta da titoli e promozioni, le persone potrebbero vederla come un portafoglio formato da competenze, relazioni, salute e tempo. L’intervista avverte che misurare la vita soltanto attraverso il prossimo incarico, l’aumento di stipendio o l’obiettivo da raggiungere può portare all’esaurimento in un mondo del lavoro sempre più accelerato.

Un’altra raccomandazione è trattare le decisioni personali come esperimenti, invece di aspettare un unico piano perfetto. L’approccio “Designing Your Life”, associato a Bill Burnett e Dave Evans di Stanford, incoraggia le persone a testare piccole alternative e a considerare diversi futuri possibili. Per i Millennials perfezionisti, ciò può ridurre la pressione di individuare un unico percorso professionale corretto.

L’intervista distingue questo approccio dalla contestazione più diretta dei sistemi consolidati da parte della Generazione Z. La Generazione X viene descritta come fortemente motivata da status, stipendio, sicurezza e autorità. I Millennials hanno aggiunto una maggiore attenzione al contributo, alla comunità e alla passione, cercando di combinare carriera e scopo. La Generazione Z si spinge oltre, mettendo apertamente in discussione se le carriere debbano necessariamente progredire verso l’alto, se l’università garantisca ancora un impiego e se il lavoro dipendente tradizionale sia davvero necessario.

I Millennials hanno spesso cercato di rimanere all’interno del sistema migliorando al contempo la propria posizione individuale attraverso cambi di lavoro, ulteriore formazione o periodi sabbatici. La Generazione Z è più propensa a rendere pubblico il proprio malcontento, a stabilire dei confini e a mettere in discussione il sistema nel suo complesso. L’intervista sostiene che questa generazione stia già affrontando diverse crisi simultanee, tra cui il costo della vita, la riduzione delle opportunità d’ingresso a causa dell’intelligenza artificiale, l’incertezza sul valore dell’istruzione e il deterioramento della salute mentale.

La discussione collega inoltre l’esperienza della Generazione Z alla sua connettività digitale globale. Oggi i giovani incontrano gli stessi contenuti, piattaforme e algoritmi oltre i confini nazionali, creando, secondo l’intervista, una generazione altamente connessa online ma sempre più sola nella vita quotidiana.

L’esperto chiede politiche più incisive volte a migliorare le prospettive dei giovani e avverte che l’inerzia prolungata potrebbe incoraggiare una maggiore emigrazione. Nel 2025 circa 97.000 tedeschi in più hanno lasciato il Paese rispetto a quelli che vi sono rientrati, contro gli 81.000 del 2024. Svizzera, Austria e Spagna sono state indicate come le principali destinazioni. Secondo quanto riferito, tre emigranti su quattro possiedono una laurea e la loro età media è di poco inferiore ai 37 anni, collocando molti di loro all’interno della generazione dei Millennials. Le loro principali motivazioni sono le opportunità professionali e uno stile di vita diverso.

In questo contesto, l’intervista respinge la consueta affermazione secondo cui i giovani non sarebbero disposti a lavorare. Quando l’impegno non conduce più in modo affidabile alla sicurezza, all’avanzamento o alla proprietà di una casa, i lavoratori più giovani negoziano con maggiore fermezza su orari di lavoro, scopo e salute. L’argomentazione presentata è che ciò non sia pigrizia, bensì una risposta razionale alle mutate condizioni economiche.

Fonti: Handelsblatt.