Los centros de datos de Estados Unidos utilizan cada año una cantidad estimada de entre 17.000 y 19.000 millones de galones de agua para refrigerar chips de alta temperatura, según Water Foundation. Se espera que esa cifra se triplique durante los próximos cinco años, aumentando la presión sobre los operadores y los inversores para reducir el consumo de agua a medida que se expande la infraestructura de IA.

Omen AI, fundada en 2024, está desarrollando sensores en tiempo real diseñados para identificar problemas en los sistemas de refrigeración de los centros de datos, incluidas válvulas defectuosas y el crecimiento de bacterias que podría restringir el flujo de agua. La empresa ha acordado adquirir a su competidora Aquatic Labs por 16 millones de dólares en efectivo y acciones, después de la ronda de financiación Serie A de 31 millones de dólares de Omen en junio.

Las dos startups desarrollaron tecnologías complementarias. Los sensores de Omen detectan elementos presentes en el agua, mientras que la tecnología de Aquatic Labs mide la alcalinidad. La combinación de ambos sistemas pretende ofrecer una visión más detallada de los fluidos de refrigeración y sustituir un proceso de análisis que actualmente requiere enviar muestras a laboratorios, lo que a menudo tarda varios días.

El director ejecutivo de Aquatic Labs, Allan Adams, se convertirá en el director científico de Omen. Los equipos combinados están trabajando para integrar ambas tecnologías en un único sensor, que esperan llevar al mercado a principios del próximo año.

Omen afirma que sus sensores iniciales monitorizarán chips que utilizan entre 250 y 300 megavatios de potencia para finales de año. Laberge declaró a TechCrunch que estos equipos representan un valor estimado de entre 5.000 y 7.000 millones de dólares, mientras que la empresa espera alcanzar el equivalente a 1 gigavatio de chips para finales de 2027.

Las empresas afirman que la monitorización en tiempo real podría ayudar a los operadores a utilizar los fluidos de refrigeración durante más tiempo. Cuando la calidad del fluido se deteriora, los centros de datos suelen desechar el agua para evitar daños en equipos costosos, lo que podría obligar a detener las operaciones hasta que se restaure el sistema. La monitorización pretende reducir esas interrupciones y limitar los costes de limpieza.

Adams también ve posibles aplicaciones más allá de los centros de datos, incluida la gestión del agua antes de que entre en una instalación y después de que sea vertida en los sistemas municipales. Afirmó que medir el fluido durante todo ese proceso es necesario para hacerlo más seguro y responsable.

El fundador de Omen, Zach Laberge, afirmó que la empresa se centra en centros de datos que ya están operativos o en construcción, en lugar de proyectos que podrían verse afectados por los cambios en el sentimiento de los inversores hacia la infraestructura de IA. En su opinión, la demanda del mercado sigue siendo significativa incluso si se reduce el gasto previsto en infraestructura de IA.

Fuentes: TechCrunch.