Guardar um casaco ou uma bolsa durante uma saída à noite pode custar agora mais de £13 em alguns estabelecimentos do Reino Unido, em comparação com cerca de £2 até pouco tempo atrás. Os preços anunciados pelos estabelecimentos e por empresas de armazenamento nas proximidades vão de £9 na casa noturna londrina Fold a £15 para bolsas grandes na Co-op Live Arena, em Manchester.
No Outernet Live, em Londres, um armário grande custa £11. O Drumsheds cobra até £13,20, e os clientes podem reutilizar seus armários sem pagar novamente. Bolsas grandes no Warehouse Project, em Manchester, precisam ser guardadas em um Premier Inn próximo, por £11,99 por armário. O armazenamento perto do Edinburgh Playhouse custa £9,99, enquanto o local de Leeds Testbed cobra £9,90.
O aumento das tarifas de armazenamento faz parte de uma alta mais ampla no custo de uma saída à noite. A Night Time Industries Association afirma que o gasto médio por pessoa subiu de £20,95 em 2020 para £28,06 em 2026. Seu diretor-executivo, Michael Kill, aponta o aumento das despesas com energia, funcionários, impostos, taxas comerciais e suprimentos. Segundo ele, os estabelecimentos repassaram parte desses custos aos clientes, mas alerta que as pessoas não podem continuar absorvendo aumentos de preços indefinidamente.
O armazenamento também pode gerar receita para os estabelecimentos, já que os clientes gastam menos com bebidas alcoólicas. Willem Pelle, chefe de vendas da empresa holandesa de armários eLockers, diz que os estabelecimentos do Reino Unido enfrentam dificuldades para contratar funcionários desde a Covid, o que torna mais difícil administrar os guarda-volumes tradicionais. A empresa trabalha com casas noturnas como Drumsheds, Fold e Warehouse Project. Pelle afirma que, em geral, os estabelecimentos não pagam nada adiantado e dividem a receita dos armários com a empresa fornecedora.
As exigências de segurança também mudaram a forma como os estabelecimentos lidam com as bolsas. Após o ataque à Manchester Arena em 2017, que matou 22 pessoas e feriu mais de 1.000, a legislação conhecida como Lei de Martyn introduziu exigências de medidas adequadas de proteção pública em eventos. Muitos estabelecimentos, incluindo a rede de 18 casas da Academy Music Group, agora proíbem bolsas maiores que uma folha A4 e encaminham os clientes para locais de armazenamento externos. Em Londres, essas parcerias podem envolver negócios nas proximidades, como lojas de kebab, restaurantes e barbearias.
A experiência pode ser frustrante para os clientes. Carrie Wang, instrutora de spinning que mora em Londres, disse que lhe cobraram £10 para deixar uma bolsa de tecido quase vazia em uma loja de kebab perto da O2 Academy Brixton. Ela descreveu o espaço como um depósito improvisado, e não como uma instalação segura de armários. A Academy Music Group não respondeu aos pedidos de comentário.
Ahmed Khan, proprietário da Kentish Delight, diz que, em 2022, o O2 Kentish Town Forum perguntou se sua lanchonete tinha espaço sobrando para guardar bolsas. Ele cobra £5 por bolsa e afirma que nada desapareceu, embora os clientes que usam o serviço normalmente não comprem kebabs.
Algumas pessoas que vão a shows escolheram esconder seus pertences em vez de pagar ou esperar em filas. Em um evento de luta livre da AEW na Wembley Arena, os fãs foram encaminhados a um Premier Inn próximo, onde o armazenamento custava £10 e as filas eram longas. O cantor de soul Danny Toeman disse que certa vez escondeu sua mochila atrás de uma máquina de venda automática no estacionamento, depois de retirar os objetos de valor. Ele reconheceu que uma bolsa deixada sem supervisão poderia representar um risco à segurança e potencialmente levar a uma evacuação se a equipe a encontrasse. Um usuário do Reddit também relatou ter deixado uma bolsa do lado de fora da O2 Academy Southampton, onde ela foi roubada.
Nem todos os estabelecimentos cobram valores de dois dígitos. O guarda-volumes do Hackney Bath House é gratuito, enquanto o Sneaky Pete’s, em Edimburgo, ainda cobra £2 por armário — preço mantido desde a instalação deles, em 2012. Na casa noturna Carpet Shop, em Peckham, os clientes pagam £3 por item. O gerente-geral Cam Prentis diz que o espaço e o cabideiro não justificam um preço mais alto e considera o guarda-volumes atendido por funcionários parte do ambiente da casa: ele oferece aos funcionários e clientes um lugar mais tranquilo para fazer uma pausa e conversar.
Fontes: The Guardian Business.