O protecionismo cresceu nos últimos 18 anos, com economias avançadas e emergentes recorrendo a tarifas, barreiras não tarifárias, subsídios e política industrial para manter os concorrentes estrangeiros fora dos mercados domésticos, segundo o economista Lars Feld.
Entre os exemplos recentes estão a política tarifária dos EUA, os amplos subsídios da China em setores importantes para as economias industriais e as medidas comerciais e industriais da União Europeia. Feld diz que a UE apresenta sua abordagem como uma resposta às mudanças nas condições, mas que, muitas vezes, seu objetivo é simplesmente elevar os custos para os concorrentes estrangeiros.
A disseminação do protecionismo coincidiu com rivalidades internacionais mais acirradas. Feld aponta o aumento da pressão chinesa sobre países do Sudeste Asiático devido a reivindicações no Mar do Sul da China, a escalada das tensões ao longo da fronteira entre China e Índia e a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, bem como a ocupação de áreas no Donbas. A guerra da Rússia contra a Ucrânia se intensificou em fevereiro de 2022.
Ele também cita os conflitos por procuração no Oriente Médio apoiados pelo Irã, que culminaram no massacre de israelenses cometido pelo Hamas em outubro de 2023. Feld diz que a China busca apresentar seu modelo social como uma alternativa baseada em valores às democracias liberais ocidentais, enquanto a espionagem chinesa e russa, a desinformação nas redes sociais e a guerra híbrida na Europa também se intensificaram. Ele diz que se acredita que essas últimas atividades sejam impulsionadas principalmente pela Rússia.
Fontes: Handelsblatt.