Le protectionnisme s’est développé au cours des 18 dernières années. Selon l’économiste Lars Feld, les économies avancées comme les économies émergentes ont recours aux droits de douane, aux barrières non tarifaires, aux subventions et aux politiques industrielles pour tenir les concurrents étrangers à l’écart de leurs marchés intérieurs.
Parmi les exemples récents figurent la politique tarifaire des États-Unis, les importantes subventions accordées par la Chine dans des secteurs clés pour les économies industrielles, ainsi que les mesures commerciales et industrielles de l’Union européenne. Feld affirme que l’UE présente son approche comme une réponse à l’évolution de la situation, mais qu’elle vise souvent simplement à augmenter les coûts des concurrents étrangers.
La propagation du protectionnisme a coïncidé avec une intensification des rivalités internationales. Feld évoque la pression accrue exercée par la Chine sur les pays d’Asie du Sud-Est au sujet de ses revendications en mer de Chine méridionale, l’escalade des tensions le long de la frontière entre la Chine et l’Inde, ainsi que l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et l’occupation de territoires dans le Donbass. La guerre menée par la Russie contre l’Ukraine s’est intensifiée en février 2022.
Il cite également les conflits par groupes interposés au Moyen-Orient soutenus par l’Iran, qui ont culminé avec le massacre d’Israéliens perpétré par le Hamas en octobre 2023. Selon Feld, la Chine cherche à présenter son modèle social comme une alternative fondée sur des valeurs aux démocraties libérales occidentales, tandis que l’espionnage chinois et russe, la désinformation sur les réseaux sociaux et la guerre hybride en Europe se sont également intensifiés. Il estime que ces dernières activités sont principalement attribuées à la Russie.
Sources: Handelsblatt.