La startup austriaca di tecnologia spaziale Tumbleweed ha raccolto 6,9 milioni di euro, quattro mesi dopo aver portato in orbita il primo satellite commerciale dell’Austria. L’azienda afferma che il round seed è stato guidato da PactVC, con la partecipazione di Vanagon Ventures, Prototype Capital, EWOR e investitori internazionali e angel investor. Anche più di un terzo dei 25 componenti del team di Tumbleweed ha investito fondi personali.

Fondata nel 2024, Tumbleweed fornisce contenitori modulari per carichi utili, chiamati Pods, a laboratori, produttori e team di ricerca e sviluppo che intendono condurre esperimenti in orbita. I contenitori gestiscono alimentazione e dati e vengono consegnati già certificati. I clienti inviano il proprio carico utile a Tumbleweed e ricevono i dati durante la missione. Secondo l’azienda, i prezzi partono da 15.000 euro.

Il veicolo spaziale Oasis di Tumbleweed trasporta e gestisce i Pods, per poi riportarli sulla Terra. L’azienda afferma che i clienti possono inviare esperimenti nello spazio cinque volte più velocemente e a un decimo del costo di attività comparabili condotte tramite la Stazione Spaziale Internazionale.

Il primo veicolo spaziale dell’azienda, Oasis Alpha, è stato costruito in nove mesi e lanciato il 7 luglio 2026 a bordo della missione Transporter-17 di SpaceX. Trasportava i carichi di quattro clienti e la missione aveva esaurito i posti disponibili un anno prima del lancio, con i clienti che avevano pagato in anticipo.

Tumbleweed prevede di utilizzare il nuovo capitale per finanziare tre missioni nel 2027, con a bordo più di 10 clienti, e per accelerare i lavori su Oasis Beta. La piattaforma orbitale di nuova generazione è prevista per il 2028 ed è progettata per supportare carichi utili più grandi e riportare sulla Terra campioni sperimentali.

L’amministratore delegato e cofondatore di Tumbleweed, Julian Rothenbuchner, ha dichiarato che i fondi aiuteranno l’azienda ad ampliare l’accesso alla microgravità per usi industriali. Nell’annuncio della fonte, il round è stato descritto come potenzialmente il più grande finanziamento seed nel settore SpaceTech in Austria, benché tale primato non fosse stato verificato in modo indipendente.

Fonti: EU-Startups.