Satlyt ha completato un test che avvicina la startup al suo obiettivo di trasformare i satelliti in data center virtuali. L’azienda sta sviluppando un software progettato per consentire ai veicoli spaziali di condividere i compiti di elaborazione in base alla capacità di calcolo disponibile e ai collegamenti di comunicazione.

Il test ha seguito 13 mesi di lavoro ed è stato condotto con l’Università di Houston nell’ambito di un progetto di ricerca finanziato dalla NASA. Il software di Satlyt ha valutato come distribuire i compiti tra i computer, tenendo conto dei cambiamenti nella disponibilità delle risorse di calcolo e delle comunicazioni.

Per l’esperimento, l’azienda ha creato una rete simulata che coinvolgeva quattro computer, quattro utenti e otto servizi. Un computer fisico a bordo di un veicolo spaziale ha eseguito l’esperimento, rappresentando quattro host di calcolo, e ha inviato i risultati sulla Terra. Il test ha dimostrato che il software di Satlyt poteva generare piani di assegnazione dei compiti su hardware in orbita.

L’azienda ha affermato che sono necessari ulteriori test per valutare come i compiti e le informazioni si spostino tra più computer fisici nello spazio. Uno degli approcci testati ha ottenuto i risultati migliori, sebbene richiedesse una potenza di calcolo superiore rispetto alle alternative.

Il software di Satlyt è già installato su tre satelliti in orbita. L’azienda afferma che gli utenti definirebbero autorizzazioni, priorità e limiti operativi, mentre il software prenderebbe decisioni all’interno di questi parametri. L’obiettivo della startup è aiutare gli operatori a eseguire l’intelligenza artificiale e altre applicazioni più vicino al luogo in cui vengono raccolti i dati, riducendo la dipendenza dall’invio sulla Terra di grandi volumi di informazioni per l’analisi.

Satlyt ha affermato che la tecnologia potrebbe aiutare i veicoli spaziali a fornire più rapidamente informazioni rilevanti. In uno scenario di rilevamento degli incendi boschivi, per esempio, l’elaborazione a bordo potrebbe consentire a un satellite di trasmettere prima i risultati utili, invece di inviare tutti i dati raccolti attraverso finestre di comunicazione limitate.

L’esperimento ha inoltre individuato un problema nel modo in cui il software registrava i ritardi di comunicazione: utilizzava l’ora di arrivo invece del ritardo trascorso. Satlyt ha affermato che ciò non ha invalidato il test, perché lo sviluppo del software, l’esecuzione a bordo e la restituzione dei risultati hanno avuto esito positivo.

L’azienda prevede ancora di testare il sistema con carichi di lavoro, configurazioni hardware e condizioni di connettività differenti. Ha inoltre individuato la necessità di collegamenti di comunicazione affidabili, autorizzazioni da parte degli operatori partecipanti, trasferimenti sicuri dei dati, pianificazione delle risorse e meccanismi di recupero per i nodi di calcolo non disponibili.

Satlyt è stata fondata nel 2024 da Rama Afullo, che in precedenza ha lavorato presso Google e SpaceX. La startup si è classificata tra i primi cinque team dell’edizione di quest’anno del TechCrunch Disrupt Battlefield. La NASA non ha selezionato Satlyt per una missione specifica né ha deciso di implementare la sua tecnologia, nonostante la partecipazione dell’azienda alla ricerca finanziata dalla NASA.

I prossimi passi tecnici includono una validazione e un’integrazione più ampie, seguite da dimostrazioni in cui veicoli spaziali separati condividono il lavoro di elaborazione. Satlyt sta inoltre studiando applicazioni oltre l’Orbita terrestre bassa, incluso il supporto allo streaming video in 4K dalla Luna attraverso il suo lavoro finanziato dalla NASA.

Fonti: TechCrunch Startups.