Le Royaume-Uni et l’UE ont finalisé un accord visant à supprimer les contrôles post-Brexit sur les importations et les exportations de denrées alimentaires et de produits d’origine animale. L’accord couvre des marchandises allant des saucisses et du fromage aux fleurs et aux produits en cuir, mais ne devrait entrer en vigueur qu’au premier trimestre 2028.
L’accord pourrait aider les exportateurs britanniques de denrées alimentaires, dont les échanges avec l’UE ont diminué d’un tiers depuis 2019. Il pourrait également permettre aux petits détaillants britanniques, notamment aux épiceries fines, de recommencer à acheter de petites quantités de produits tels que du fromage et du vin, dont l’importation est devenue trop coûteuse après l’instauration des contrôles post-Brexit en 2022.
L’accord sanitaire et phytosanitaire (SPS) a été largement convenu en mai et publié par le gouvernement britannique afin de donner aux producteurs alimentaires le temps de se préparer. Sa mise en œuvre a depuis été reportée. Le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a indiqué aux dirigeants du secteur que la date de début pourrait être fixée à 2028, suivie d’une période de transition supplémentaire de six mois pour certains produits, notamment certaines céréales cultivées à l’aide de fongicides qui ne sont pas encore approuvés dans l’UE.
Le retard est lié à l’obligation faite au Royaume-Uni d’aligner sa législation sur les normes alimentaires avec les règles de l’UE. Le Royaume-Uni a continué de respecter de nombreuses normes européennes, mais s’en est écarté dans certains domaines, notamment en ce qui concerne les fongicides utilisés pour protéger les cultures par temps humide.
Selon des sources citées dans l’article, le texte de 200 pages a été arrêté et doit être présenté mercredi aux ambassadeurs de l’UE. L’accord devrait faire partie des discussions en amont du sommet UE-Royaume-Uni prévu le 20 novembre. Dans le cadre proposé, les détaillants d’Irlande du Nord n’auraient plus besoin d’apposer sur les produits la mention « pas destiné à l’UE ».
Sources: The Guardian Business.