William D. Nordhaus, distinguido economista de Yale y laureado con el Premio Nobel conocido por cuantificar el impacto económico de las emisiones de carbono, falleció el viernes en su hogar en New Haven. Tenía 85 años de edad. Su sobrino, Ted Nordhaus, confirmó que la causa de la muerte fue glioblastoma, una forma de cáncer cerebral.
En 2018, el profesor Nordhaus compartió el Premio Nobel de Ciencias Económicas con Paul M. Romer de la Universidad de Nueva York. El comité del Nobel reconoció su desarrollo de un método para equilibrar los daños a largo plazo del cambio climático contra los costos necesarios para mitigarlos. A lo largo de varias décadas, refinó este modelo, que desde entonces ha servido como base para docenas de regulaciones en todo el mundo destinadas a limitar el uso de combustibles fósiles.
Su trabajo efectivamente cerró la brecha entre la economía y las ciencias de la tierra, creando un nuevo campo de investigación. Robert Stavins, director del programa de economía ambiental de Harvard, señaló que Nordhaus jugó un papel crucial al incorporar consideraciones ambientales en el mainstream de la economía, un área que anteriormente se consideraba marginal.
Si bien el profesor Nordhaus veía el cambio climático como una amenaza clara para la humanidad, enfatizó la necesidad de equilibrar los daños potenciales con los costos económicos de la prevención. En su artículo inicial que describía el modelo, concluyó que la estabilización del clima parecería enormemente costosa.
Fuentes: The New York Times Business.