Merck está vendiendo su negocio de desarrollo y fabricación por contrato de principios farmacéuticos activos en EE. UU. a la empresa suiza Lonza por una suma de varios cientos de millones de euros. El acuerdo abarca cinco centros y alrededor de 1.100 empleados, según las compañías.
Las instalaciones están en Carlsbad, California; Madison y Verona, Wisconsin; Indianápolis, Indiana; y St. Louis, Misuri. Se espera que la operación se cierre a mediados de 2027. Las acciones de Merck cayeron casi un 1,5 % en Fráncfort tras el anuncio.
El negocio de CDMO ayuda a los clientes a llevar las terapias desde el desarrollo hasta la producción. Merck afirmó que seguirá prestando apoyo a clientes farmacéuticos y biotecnológicos con una amplia gama de consumibles, tecnologías y servicios después de la venta.
La desinversión forma parte de la reorientación de la cartera de Merck bajo la dirección del director ejecutivo Kai Beckmann, quien está al frente de la empresa desde mayo. Beckmann afirmó que el anuncio marca otro paso en la estrategia de medio y largo plazo de la compañía para centrarse más en los negocios impulsados por la innovación.
Richard Vosser, analista de JPMorgan, calificó la venta de decisión lógica y señaló que el negocio carecía de escala suficiente y requería mucho capital. En su opinión, la operación permitirá a Merck concentrarse en sus actividades principales de Life Science.
En junio, Merck acordó adquirir el proveedor estadounidense de tecnologías analíticas Bio-Techne por casi 10.000 millones de euros para fortalecer su negocio de laboratorio. La empresa también anunció recientemente sus planes de adquirir la firma británica de biotecnología Silence Therapeutics por unos 1.000 millones de euros, con el objetivo de ampliar su negocio de enfermedades raras.
Lonza, cuya sede está en Basilea, emplea a unas 17.000 personas. El director ejecutivo Wolfgang Wienand afirmó que la integración de las operaciones de CDMO de Merck daría a los clientes acceso a una gama más amplia de servicios y a capacidad de producción adicional en EE. UU., en un mercado importante para Lonza.
Fuentes: Handelsblatt.