Italia se prepara para participar en la quinta misión privada de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional, posiblemente con el astronauta italiano Walter Villadei. El ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, afirmó que la propuesta se debatirá en la próxima reunión del Comité Interministerial para las Políticas de Investigación Espacial y Aeroespacial. Está previsto que Axiom 5 comience en enero de 2027 y la NASA ha asignado la misión a Axiom Space.
Tajani afirmó que Italia debería buscar el mando de la misión e implicar a su comunidad científica y a sus regiones. Describió el proyecto como una oportunidad estratégica para el sistema industrial y de investigación del país, al tiempo que reafirmó que Estados Unidos es el principal socio de Italia en el espacio. También destacó la participación de Italia en el programa Artemis y sus planes para desarrollar una mayor cooperación científica e industrial con varios socios internacionales.
Las declaraciones se produjeron en la Farnesina durante la tercera edición de los Estados Generales de la Economía Espacial. El ministro de Empresa y Made in Italy, Adolfo Urso, afirmó que el espacio no debería convertirse en una “tierra de nadie” sin normas, mientras que los debates se centraron en la regulación, la competitividad industrial y la cooperación internacional. Italia también acogerá el 15 de diciembre la conferencia ministerial intermedia de la Agencia Espacial Europea.
Tajani describió el sector aeroespacial como una de las fortalezas de la industria italiana. Afirmó que la cadena de suministro industrial más amplia del sector genera más de 21.000 millones de euros en ingresos, y que las pequeñas y medianas empresas representan más del 80% de la base industrial. Italia cuenta con 15 distritos aeroespaciales, mientras que la cadena de suministro del Lacio incluye por sí sola 360 empresas, 23.500 empleados y 5.000 millones de euros en ingresos, según las cifras citadas durante el acto.
Los datos del Clúster Nacional de Tecnología Aeroespacial y de Confindustria sitúan los ingresos de la cadena de suministro espacial italiana en 3.100 millones de euros en 2024, un 63% más que en 2021. El empleo aumentó de aproximadamente 5.900 a 8.900 personas durante el mismo periodo. El sector cartografiado incluye 38 grandes empresas, 220 pequeñas y medianas empresas, 18 startups, 38 organismos de investigación y 24 universidades distribuidos en 15 distritos industriales. La investigación y el desarrollo representan el 5% de los ingresos del sector.
Una estimación más amplia del Instituto Nacional de Estadística de Italia y de la Agencia Espacial Italiana sitúa la economía espacial del país en unos 8.000 millones de euros de producción, con 2.000 millones de euros de valor añadido y más de 23.000 empleados. El sector incluye conocimientos especializados en satélites, lanzadores, telecomunicaciones y observación de la Tierra.
Giorgio Marsiaj, vicepresidente de Confindustria para el sector aeroespacial, afirmó que la diplomacia espacial podría ayudar a las empresas italianas a acceder a nuevos mercados y cadenas de suministro internacionales. Anunció una misión empresarial a Estados Unidos del 6 al 15 de diciembre, organizada con la Agencia Italiana de Comercio y coordinada con la Embajada de Italia en Washington. La delegación visitará ecosistemas industriales en Washington y Maryland, Arizona, Indiana y Carolina del Norte.
Marsiaj afirmó que la industria necesitaba una coordinación estable entre las instituciones y las empresas, suministros seguros y normas nacionales y europeas claras que respaldaran la cooperación y la competitividad.
Fuentes: Il Sole 24 Ore Italia.