Italien bereitet sich darauf vor, an der fünften privaten Mission von Axiom Space zur Internationalen Raumstation teilzunehmen, möglicherweise mit dem italienischen Astronauten Walter Villadei. Außenminister Antonio Tajani erklärte, der Vorschlag werde bei der nächsten Sitzung des Interministeriellen Ausschusses für Raumfahrt- und Luftfahrtforschungspolitik erörtert. Der Start von Axiom 5 ist für Januar 2027 vorgesehen; die Mission wurde von der NASA Axiom Space zugewiesen.

Tajani sagte, Italien solle das Kommando über die Mission anstreben und seine wissenschaftliche Gemeinschaft sowie die Regionen einbeziehen. Er bezeichnete das Projekt als strategische Chance für das industrielle und wissenschaftliche System des Landes und bekräftigte zugleich, dass die Vereinigten Staaten Italiens wichtigster Partner im Weltraum seien. Außerdem hob er Italiens Beteiligung am Artemis-Programm sowie die Pläne hervor, die wissenschaftliche und industrielle Zusammenarbeit mit mehreren internationalen Partnern weiter auszubauen.

Die Äußerungen fielen in der Farnesina während der dritten Ausgabe der Generalversammlung der Weltraumwirtschaft. Der Minister für Unternehmen und Made in Italy, Adolfo Urso, erklärte, der Weltraum dürfe nicht zu einem „Niemandsland“ ohne Regeln werden, während sich die Diskussionen auf Regulierung, industrielle Wettbewerbsfähigkeit und internationale Zusammenarbeit konzentrierten. Italien wird am 15. Dezember außerdem die Zwischenkonferenz auf Ministerebene der Europäischen Weltraumorganisation ausrichten.

Tajani bezeichnete die Luft- und Raumfahrt als eine der Stärken der italienischen Industrie. Er sagte, die gesamte industrielle Lieferkette des Sektors erwirtschafte mehr als 21 Milliarden Euro Umsatz, wobei kleine und mittlere Unternehmen mehr als 80 % der industriellen Basis ausmachten. Italien verfügt über 15 Luft- und Raumfahrtcluster. Allein die Lieferkette in Latium umfasst nach den bei der Veranstaltung genannten Zahlen 360 Unternehmen, 23.500 Beschäftigte und einen Umsatz von 5 Milliarden Euro.

Daten des Nationalen Clusters für Luft- und Raumfahrttechnologie und von Confindustria beziffern den Umsatz der italienischen Raumfahrtlieferkette im Jahr 2024 auf 3,1 Milliarden Euro, ein Anstieg von 63 % gegenüber 2021. Die Beschäftigung nahm im selben Zeitraum von etwa 5.900 auf 8.900 zu. Der erfasste Sektor umfasst 38 Großunternehmen, 220 kleine und mittlere Unternehmen, 18 Start-ups, 38 Forschungseinrichtungen und 24 Universitäten in 15 Industriebezirken. Forschung und Entwicklung machen 5 % des Umsatzes des Sektors aus.

Eine weiter gefasste Schätzung des Italienischen Nationalen Instituts für Statistik und der Italienischen Raumfahrtagentur beziffert die italienische Weltraumwirtschaft auf rund 8 Milliarden Euro Produktionsvolumen, 2 Milliarden Euro Wertschöpfung und mehr als 23.000 Beschäftigte. Der Sektor verfügt über Fachkompetenz in den Bereichen Satelliten, Trägerraketen, Telekommunikation und Erdbeobachtung.

Giorgio Marsiaj, Vizepräsident von Confindustria für Luft- und Raumfahrt, erklärte, Weltraumdiplomatie könne italienischen Unternehmen den Zugang zu neuen Märkten und internationalen Lieferketten erleichtern. Er kündigte eine vom 6. bis 15. Dezember geplante Wirtschaftsmission in die Vereinigten Staaten an, die gemeinsam mit der Italienischen Handelsagentur organisiert und mit der italienischen Botschaft in Washington koordiniert werde. Die Delegation wird Industrieökosysteme in Washington und Maryland, Arizona, Indiana sowie North Carolina besuchen.

Marsiaj sagte, die Industrie benötige eine stabile Koordinierung zwischen Institutionen und Unternehmen, gesicherte Versorgung sowie klare nationale und europäische Regeln, die Zusammenarbeit und Wettbewerbsfähigkeit unterstützten.

Quellen: Il Sole 24 Ore Italia.