La veille du départ du pape Léon XIV pour la France, en septembre, à l’occasion du quatrième grand voyage international de son pontificat, l’équipage affecté à son appareil, officieusement appelé « Shepherd One », a reçu des instructions détaillées concernant les règles du vol.
Gennaro Anastasio, le chef de cabine principal, a demandé au personnel de ne pas prendre de selfies avec le pape et de lui serrer la main s’il la tendait, plutôt que de l’embrasser. Les membres de l’équipage ont également reçu pour consigne de ne pas formuler de demandes personnelles, comme demander au souverain pontife de prier pour des proches.
Les toilettes situées à l’avant de l’avion, réservées au pape, devaient être contrôlées à plusieurs reprises et maintenues impeccables. Il a été demandé au personnel de ne pas s’adresser directement au pape, mais de communiquer par l’intermédiaire de ses secrétaires personnels.
La séance d’information portait également sur la manière de s’adresser aux membres du clergé qui l’accompagnaient. Les cardinaux, reconnaissables à leurs soutanes noires avec des bandes rouges et à leurs calottes, devaient être salués en disant « éminence ». Les évêques, qui portent des calottes et des bandes violettes, devaient être appelés « excellence ».
Anastasio, âgé de 67 ans, a souligné l’importance de respecter correctement le protocole, tout en précisant qu’un évêque appelé par erreur « éminence » pourrait répondre avec humour qu’il ne détenait pas ce rang.
Sources: The New York Times Business.