SpaceX envisagerait d’acquérir Boost Mobile auprès d’EchoStar, selon The Washington Post. L’opération pourrait aider l’entreprise à développer un réseau hybride cellulaire et satellitaire et à concurrencer plus directement AT&T, T-Mobile et Verizon sur le marché américain des télécommunications sans fil.
SpaceX s’est développée dans le domaine de la connectivité cellulaire grâce à Starlink. En 2024, l’entreprise a commencé à fournir un accès satellitaire aux abonnés de T-Mobile. Elle a également acquis l’année dernière pour 17 milliards de dollars de fréquences sans fil auprès d’EchoStar pour des services cellulaires, ce qui pourrait améliorer la capacité de Starlink à atteindre des endroits tels que les espaces intérieurs, où les signaux satellitaires sont plus difficiles à utiliser.
Elon Musk a décrit cet achat de fréquences comme la dernière pièce essentielle du spectre nécessaire pour fournir une couverture téléphonique complète aux États-Unis. Toutefois, une acquisition de Boost Mobile indiquerait que SpaceX cherche également à accéder aux réseaux terrestres.
Musk se serait entretenu en octobre avec le président d’EchoStar, Charlie Ergen, au sujet du rachat de Boost Mobile, un opérateur de réseau mobile virtuel. EchoStar compte environ 7,5 millions de clients répartis entre Boost Mobile et GenMobile, son autre service mobile.
SpaceX aurait également approché AT&T, T-Mobile et Verizon pour acheter de la capacité réseau, mais les trois entreprises ont rejeté la proposition. Leur approbation pourrait néanmoins être pertinente pour une transaction concernant Boost Mobile, car Boost n’exploite pas ses propres antennes et loue à la place de la capacité auprès d’AT&T et de T-Mobile. Les sources citées par The Washington Post ont indiqué que ces accords de réseau ne sont généralement pas transférables.
Bien qu’AT&T, T-Mobile et Verizon comptent chacun plus de 100 millions d’abonnés, l’acquisition de Boost Mobile donnerait à SpaceX une base de clients immédiate. Plus important encore, elle pourrait lui fournir un accès aux infrastructures cellulaires terrestres. Boost couvre actuellement la majeure partie des 48 États contigus des États-Unis, ce qui pourrait permettre à Starlink de desservir les appareils à l’extérieur, tandis que les antennes-relais cellulaires assureraient la couverture là où les signaux satellitaires ne peuvent pas atteindre les appareils.
Sources: TechCrunch.