La secretaria de Vivienda, Angela Rayner, ha declarado que los votantes comenzarán a notar cambios positivos en sus calles comerciales locales antes de la próxima elección general. Como parte de la estrategia del Partido Laborista para priorizar la inversión en comunidades que luchan, el gobierno busca revertir la suerte de los pueblos actualmente plagados de escaparates vacíos y negocios problemáticos. Rayner enfatizó que el declive de estas áreas afecta la identidad de los pueblos, lo que hace necesaria una estrategia dedicada para las calles comerciales.
Tras el primer presupuesto del canciller John Healey, que destinó más de £1.000 millones para apoyar a las empresas minoristas, de hostelería y de ocio, Rayner confirmó la disposición del gobierno para tomar medidas adicionales. Señaló que la financiación proporciona el espacio necesario para que las empresas en dificultades respiren. Mientras defendía el presupuesto ante las críticas de la Fundación Resolution y el Instituto de Estudios Fiscales sobre su focalización y posibles revisiones futuras del gasto, Rayner insistió en que las medidas están moviendo la aguja para la economía.
El anuncio llega en medio de desafíos significativos para el sector, incluido el hecho de que Poundland haya presentado un aviso de intención de nombrar administradores, poniendo en riesgo hasta 12.000 empleos. A pesar de este golpe para los pueblos donde la cadena de descuento es un elemento fijo, Rayner destacó que el gobierno está actuando para aliviar la presión sobre las empresas y los hogares ante los daños económicos vinculados a la guerra en Oriente Medio. Confirmó que ya se han asignado £5.800 millones, con recortes en las tasas comerciales previstos para aplicar desde abril del próximo año junto con financiación adicional en más áreas.
Esta iniciativa se alinea con el compromiso del primer ministro Andy Burnham de un nuevo amanecer para las calles comerciales de Gran Bretaña, colocando el renacimiento de los centros urbanos en el corazón de su agenda. El plan del canciller incluye recortar las tasas comerciales para sectores específicos durante dos años, financiado en parte por impuestos más altos a las casas de apuestas y tiendas de cigarrillos electrónicos. Además, el Partido Laborista ha lanzado una estrategia renovada de "esperanza en la calle comercial" para coordinar la inversión y empoderar a los líderes locales. Esto incluye el programa de £5.800 millones "orgullo del lugar" para proyectos de regeneración y un fondo de £210 millones para transformar edificios en ruinas.
Mientras Rayner señaló importantes fondos que entran en el ámbito público para servicios y vivienda, los líderes empresariales argumentan que se requieren cambios más fundamentales en el sistema de tasas comerciales, haciendo referencia a la promesa del manifiesto laborista de reemplazarlo por completo. El exjefe economista del Banco de Inglaterra, Andy Haldane, sugirió gravar las ventas en línea a tasas más altas que las compras en tienda para nivelar el campo de juego. Los documentos presupuestarios indican que los ministros están explorando actualmente cómo dirigir mejor a los minoristas en línea dentro del sistema de tasas comerciales para financiar el apoyo a las calles comerciales mientras se minimizan los impactos indirectos en las empresas minoristas más amplias.
Fuentes: The Guardian Business.