Laut Dokumenten, die der New York Times vorlagen, und zwei mit der Regelung vertrauten Personen, die nicht befugt waren, interne Angelegenheiten zu erörtern, hat die FIFA rund 4 Millionen Dollar auf Gianni Infantinos persönliche Steuern gezahlt – eine Vergünstigung, die auf einem Treffen im Mai 2024 in Bangkok genehmigt und in den Meldungen des Weltverbands nie offengelegt wurde.
Die Entscheidung wurde von dem dreiköpfigen Komitee getroffen, das die Vergütung der höchsten FIFA-Funktionäre festlegt, während einer – wie die Times es beschrieb – typischerweise trockenen Sitzung, die gerade zu Ende ging. Bruno Chiomento, ein Schweizer Buchhalter in dem Gremium, brachte die Angelegenheit zur Sprache: Infantino sei vor der Weltmeisterschaft 2026 von der Schweiz nach Miami umgezogen, wo er höheren Einkommenssteuern ausgesetzt sei, und die FIFA sollte diese zusätzliche Belastung bis 2026 ausgleichen. Die anderen Mitglieder stimmten schnell und ohne viel weitere Diskussion zu, und die FIFA zahlte schließlich 100 Prozent von Infantinos Steuerrechnung an die US-Regierung, so die Dokumente.
Die Regelung steht in Spannung zu den Transparenzreformen, die die FIFA nach einem internationalen Korruptionsskandal vor einem Jahrzehnt einführte, der den globalen Fußballverband beinahe zu Fall brachte und Infantino an die Macht verhalf. Zu diesen Änderungen gehörte eine Satzungsbestimmung, die verlangte, dass die Vergütung der obersten Führung öffentlich gemacht wird; die in Bangkok genehmigte Steuervergünstigung wurde jedoch nicht in Meldungen berichtet – ein Punkt der Bestürzung bei mehreren hochrangigen Funktionären, laut der Times. Infantino verdient laut FIFA-Jahresbericht etwa 6 Millionen Dollar im Jahr.
Die FIFA erklärte in einer Stellungnahme: „Alle internen Vorschriften und Prozesse der FIFA sowie alle geltenden Gesetze wurden eingehalten“, und fügte hinzu: „Die FIFA stellt sicher, dass alle Melde- und Steueranforderungen erfüllt werden.“ Die Organisation lehnte es ab, weitere Einzelheiten zu ihrer Steuerregelung mit Infantino zu nennen, erklärte aber, dass alle Zahlungen an die oberste Führungsebene unabhängig geprüft würden.
Quellen: The New York Times Business.