A ligação aérea entre Olbia, no nordeste da Sardenha, e Nova York será ampliada em 2027, com a United Airlines programada para operar três voos por semana entre 27 de maio e 22 de setembro. O novo serviço para Newark se somará aos quatro voos semanais já operados pela Delta Air Lines, levando a frequência combinada a um serviço diário durante a temporada.
A Geasar, operadora do aeroporto de Olbia, afirmou que a expansão reflete o interesse pela Sardenha. Entre maio e outubro da temporada recém-concluída, 32.000 passageiros utilizaram a rota, com uma taxa média de ocupação de 80%. Entre os viajantes estavam tanto visitantes dos EUA que seguiam para a Costa Smeralda quanto sardos que viajavam para Nova York.
O centro de pesquisa Cipnes destacou o potencial do mercado dos EUA para além do turismo, afirmando que a rota poderia favorecer vínculos econômicos e financeiros, as exportações da indústria da Sardenha e parcerias com operadores e investidores internacionais. Segundo o centro, sua análise identificou 141.000 estadias turísticas de visitantes dos EUA em 26 municípios do nordeste da Sardenha em 2024, o maior número entre todas as áreas da ilha.
Os dados regionais também apontam para uma demanda crescente: o turismo dos Estados Unidos para a Sardenha cresceu 80% nos últimos dois anos, enquanto o crescimento em Gallura superou 93%, informou a região. Os EUA são agora o nono maior mercado turístico da Sardenha e o maior fora da Europa.
Fontes: Il Sole 24 Ore Italia.