As atualizações de PCs para o Windows 11 desaceleraram acentuadamente, embora a Microsoft tenha encerrado o suporte convencional ao Windows 10 há um ano. Analistas afirmam que os preços elevados de CPUs e memória estão mantendo os custos dos computadores altos e incentivando consumidores e empresas a adiar as substituições.
O aumento do custo dos processadores foi descrito como “chipflação”, enquanto a memória cara recebeu os apelidos de “RAMpocalypse” ou “RAMageddon”. Dean McCarron, analista principal da Mercury Research, disse que os preços dos PCs já estavam elevados e que medidas como os aumentos de preços das CPUs da Intel estavam acrescentando custos aos novos sistemas. Preços mais altos, segundo ele, reduzem a demanda e criam um ciclo de atualizações adiadas.
A receita da Microsoft com o Windows proveniente dos fabricantes de PCs caiu 27% em seu trimestre mais recente e ficou abaixo das expectativas, disse a diretora financeira Amy Hood durante a teleconferência de resultados da empresa. Uma corrida para substituir máquinas com Windows 10 havia sustentado a demanda por PCs no ano anterior, mas as vendas desaceleraram desde então. Os fabricantes também estão mantendo estoques não vendidos, de acordo com Hood.
Os dados de uso refletem a desaceleração. A StatCounter informou que o Windows 10 continuava instalado em 27,7% dos PCs com Windows no mundo em setembro de 2026, ligeiramente acima de sua participação de 26,45% em fevereiro. A participação do Windows 11 aumentou de aproximadamente metade dos PCs com Windows em outubro de 2025 para 72,57% em fevereiro, após o fim do suporte convencional ao Windows 10, mas caiu para 71,5% em setembro. Atualizações de segurança estendidas continuam disponíveis para empresas e consumidores, com as empresas pagando uma taxa substancial.
As atualizações corporativas envolvem mais do que o preço de um novo hardware. Neil Shah, vice-presidente de pesquisa da Counterpoint Research, disse que as empresas que substituem sistemas no fim do suporte ao Windows 10 também precisam decidir se devem investir em PCs com IA caros. Segundo ele, a combinação das tendências do mercado está enfraquecendo a demanda e prolongando o ciclo de substituição, enquanto os compradores esperam ofertas melhores e preços mais baixos.
A Counterpoint afirmou que uma corrida para comprar PCs antes de novos aumentos relacionados à memória elevou as remessas em 3,2% no primeiro trimestre de 2026. As remessas então caíram 4% no segundo trimestre e 21% no terceiro. As substituições comerciais e as migrações do Windows ofereceram algum suporte, mas não foram suficientes para compensar a contração mais ampla. A Counterpoint espera uma queda anual de 27% no quarto trimestre de 2026.
Os analistas não esperam que os preços dos PCs se estabilizem em 2027. McCarron disse que os custos da memória podem continuar altos, enquanto grande parte do fornecimento é direcionada a data centers que dão suporte à inteligência artificial. A Intel indicou que seu negócio de chips para PCs continuará fraco durante o restante de 2026 e ao longo de 2027, enquanto seu processador para PCs de menor custo, o Wildcat Lake, está esgotado.
Steven Dickens, analista principal da Hyperframe Research, disse que as restrições de fornecimento que afetam a memória e outros componentes de PCs podem continuar até 2029. Os fornecedores de PCs estão respondendo com configurações e pacotes restritos, afirmou.
A IA ainda não é o principal fator das atualizações de PCs, que continuam seguindo um ciclo convencional de substituição. No entanto, Dickens disse que os sistemas de alto desempenho capazes de executar grandes modelos de linguagem localmente estão se tornando uma parte significativa do mercado e elevando os preços médios dos dispositivos.
Os analistas esperam que o mercado se recupere eventualmente, à medida que as empresas não puderem mais adiar as substituições indefinidamente. McCarron disse que uma desaceleração prolongada poderia levar posteriormente a um ciclo maior de atualizações, comparando a demanda adiada a uma mola comprimida que retorna quando é liberada.
Fontes: Computerworld.