Des militants de Greenpeace ont déversé de gros blocs rocheux depuis le navire de l’organisation, l’Arctic Sunrise, afin de créer une barrière sous-marine contre les chalutiers industriels pratiquant le chalutage de fond dans l’aire marine protégée (AMP) du sud de la mer du Nord.
Selon Greenpeace UK, la barrière a fermé 116 km² de l’AMP au chalutage de fond. L’organisation a déclaré que cette zone était l’AMP britannique la plus fortement chalutée, malgré son statut de zone protégée. L’Arctic Sunrise devrait patrouiller dans la zone dans les prochains jours afin de dissuader d’autres formes de pêche industrielle.
La partie méridionale de la mer du Nord s’étend le long de la côte est de l’Angleterre, du nord du Dogger Bank jusqu’au détroit de Douvres. Il s’agit d’un habitat important pour les marsouins communs, qui abrite près de 20 % de la population britannique de marsouins de la mer du Nord. Cependant, la majeure partie de l’AMP ne fait l’objet d’aucune restriction de pêche, ce qui permet aux chalutiers de fond, aux dragues et à d’autres navires industriels d’y opérer.
Greenpeace a déclaré que les chalutiers de fond avaient enregistré plus de 37 200 heures de pêche dans la zone protégée en 2025. Le groupe a décrit la zone nouvellement créée comme un « parc océanique », en référence à la protection offerte par les parcs nationaux terrestres.
Will McCallum, codirecteur exécutif de Greenpeace UK, a déclaré que l’action visait à remédier à ce que l’organisation considère comme une protection gouvernementale insuffisante du milieu marin. Greenpeace avait annoncé en juin qu’elle mènerait une action directe si le gouvernement n’agissait pas rapidement.
L’opération a coïncidé avec la première diffusion nationale de Blue Planet III, un documentaire animalier de la BBC consacré aux océans et aux menaces causées par l’activité humaine. L’analyse de Greenpeace a révélé que les chalutiers de fond et les dragues avaient traversé une superficie cumulée de 55 600 km² de fonds marins situés dans des aires marines protégées en 2025.
Plusieurs personnalités publiques ont fait inscrire leur nom sur les blocs rocheux déversés depuis l’Arctic Sunrise, notamment Kerry McCarthy, députée travailliste, ancienne ministre du Climat et membre du groupe parlementaire multipartite pour l’océan. McCarthy a appelé à interdire le chalutage de fond et à renforcer les sanctuaires océaniques dans les eaux britanniques et à travers l’Atlantique.
Le gouvernement a été contacté pour obtenir un commentaire.
Sources: The Guardian Business.